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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 9 años¿Cuál es el costo de la votación de anoche, en la que se eligió como magistrado del Tribunal Electoral a una persona tan cuestionable? El espectáculo de la votación nominal, en la que los diputados del Partido Panameñista y Cambio Democrático volvieron a unir sus fuerzas, luego de meses de distanciamiento, para formar una nueva mayoría que podría definir los destinos de la Asamblea Nacional a partir de ahora, es preocupante. La institucionalidad y la independencia del máximo órgano electoral, garante de los procesos electorales en la era posdictadura, están en riesgo para satisfacer los apetitos voraces de una camarilla política que vive a espaldas del país. Hoy los panameños nos preguntamos a cambio de qué, dos fuerzas que hasta ahora parecían irreconciliables lograron elegir de común acuerdo al nuevo magistrado del Tribunal Electoral. El desenlace del pacto Faustiano únicamente puede significar que el futuro de los panameños ha sido hipotecado por un compromiso inexplicable e injustificable, que corresponderá a los electores saldar en 2019.

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Hace 9 añosEsta es una semana crucial para dos medios nacionales, en la cual se puede definir el futuro de uno de los diarios más antiguos del continente. La Estrella de Panamá y El Siglo están en medio de posiciones encontradas entre el Gobierno de Estados Unidos y su accionista mayoritario, quien ha sido incluido por el Departamento de Estado en la lista Clinton. Lamentablemente, las principales víctimas de este conflicto son: la libertad de expresión, el derecho de la sociedad a la pluralidad de información, al intercambio de ideas y los cientos de trabajadores que laboran en dichos medios. Este 5 de enero, a la media noche, vence la licencia dada por Estados Unidos para que empresas y ciudadanos de ese país puedan tener relación comercial con los diarios. Por otro lado, el dueño de La Estrella de Panamá y El Siglo se mantiene con su control accionario. Estas posiciones, diametralmente opuestas, no permiten anticipar una salida positiva que logre la supervivencia de estos medios de comunicación. Las libertades ciudadanas y el derecho al trabajo son prioridades que no deben dejarse en segundo plano. Llegó el momento de ser creativos y no permitir que nada calle las voces de La Estrella de Panamá y El Siglo.

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Hace 10 añosDesde su creación en 1997, la Defensoría del Pueblo ha ido perdiendo credibilidad con cada nuevo defensor que ha sido escogido en el pleno de la Asamblea Nacional. Mientras todo tipo de arbitrariedades se han cometido en contra de la población panameña, sobre todo los más vulnerables, la Defensoría del Pueblo ha sido casi invisible. Los poderes del Estado tienen que comprender que la Defensoría del Pueblo es más que una oficina para complacer a los organismos internacionales, es y debe ser la plataforma para que la sociedad panameña pueda buscar de forma pacífica la solución de sus conflictos y el mejoramiento de su calidad de vida. La actual Defensoría se enfrenta a la coyuntura de transcender la escasez de recursos y superar la falta de personal para convertirse en un protagonista de la transformación del Estado panameño. No es solo un tema de presupuesto, sino quizás el de recuperar la legitimidad de la Defensoría como bastión de las voces ciudadanas. Los panameños necesitamos un defensor comprometido con todas las causas, no importa lo controversial o lo impopular que sea. Ese es el verdadero reto a enfrentar.

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Hace 10 añosPanamá merece un mejor horizonte político para dejar de ser considerada como una tierra de oportunismo, opacidad y de una justicia que aún no encuentra su balanza. La sociedad requiere de un sistema de justicia independiente, robusto y comprometido con los valores de una democracia en la cual es intolerable la impunidad. Por su parte, los diputados deben recuperar la confianza y la legitimidad ante la ciudadanía. Es inaceptable la desidia que se demostró hacia importantes iniciativas y propuestas legislativas, como la de la ley de contrataciones públicas, las reformas electorales y el marco jurídico de la salud sexual y reproductiva. El intercambio de votos por prebendas y la extorsión legislativa a los otros poderes del Estado es una vergüenza que debe ser repudiada. Los diputados existen para representarnos y su deber es defender los mejores intereses de la patria. Panamá necesita que, de una vez por todas, nuestra administración pública dé pasos firmes en el combate a la corrupción y que enfrente de forma contundente los desafíos de la Caja de Seguro Social, y del sistema educativo, instituciones esenciales para nuestra Nación. Señor presidente, tome nota.

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Hace 10 añosEl año 2016 se perfilaba glorioso para Panamá. La inauguración del tercer juego de esclusas del Canal y la salida de la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) proyectaban importantes logros económicos e institucionales para el país. Se suponía que la agenda pública sería dominada por los procesos al expresidente Ricardo Martinelli, las reformas electorales y la actualización de los planteamientos educativos y sanitarios sobre la salud sexual y reproductiva de los estudiantes. Aunque esos temas fueron insumo de importantes debates nacionales, dos asuntos convocaron la mayor atención política y provocaron un fuerte cuestionamiento de la imagen panameña en el exterior. El caso de la firma de abogados Mossack Fonseca puso de relieve el incumplimiento de las obligaciones internacionales que nuestro país había adquirido y que simplemente no eran acatadas. A su vez, la divulgación de una parte de la tenebrosa historia de los sobornos pagados por la empresa Norberto Odebrecht a funcionarios panameños y sus allegados confirmó el sinsentido de la clase política y la fragilidad de nuestro sistema de justicia. Estos dos grandes escándalos son, en el fondo, uno solo, facetas de la opacidad de la política y la debilidad del Estado de derecho. El año 2017 debe, necesariamente, conducir a una nación más fuerte por su honestidad e integridad, y por el combate sin cuartel contra la corrupción. Esa es la ruta para dejar de ser protagonistas de escándalos internacionales y convertirnos en un ejemplo mundial.

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Hace 10 añosEl Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) ha desnaturalizado la misión fundamental de su existencia. En vez de procurar comida barata, resultado de una mayor eficiencia y mejoramiento de la logística del productor nacional, se ha convertido en un importador y revendedor más. Esta situación se complica con el espectáculo del clientelismo e injerencia política en las decisiones de ubicación y distribución de las ferias. No es de sorprenderse que una diputada de la República utilice en su favor los recursos humanos y los productos que promueve el IMA. Para adquirir alimentos baratos, el pueblo tiene que participar de un festín populista. Es hora de reformar el IMA y gestionarlo con un patronato para mantenerlo libre de la influencia de los que pretenden negociar con las importaciones, al igual que se le debe mantener lejos de las manos de diputados y otros que buscan de manera burda recoger los favores electorales de una población necesitada. La Corte Suprema de Justicia tiene en sus manos empezar el rescate del IMA, castigando a aquellos políticos que abusan de la pobreza ajena como un medio para promoverse.

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Hace 10 añosEl Ministerio Público conformó una “superfiscalía” para investigar el caso Odebrecht y todas sus aristas. El despacho está integrado por cuatro de las fiscales superiores anticorrupción y seis fiscales adicionales que, junto con personal auxiliar, realizarán las investigaciones de este megacaso criminal. Esta iniciativa llega muy tarde y no le da confianza a la opinión pública, ya que por más de año y medio el Ministerio Público ha conocido de las denuncias contra la constructora brasileña y no realizó ninguna acción significativa en dicha investigación. Además, la falta de cooperación de Panamá con Brasil en esta misma causa supera el año, lo que ha retrasado importantes acciones judiciales en el país sudamericano. Estos hechos combinados llevan a la conclusión de que la Procuraduría General de la Nación no tiene la independencia para llevar adelante esta importante tarea de forma imparcial, ya que las pesquisas podrían conducir a personas ligadas no solo al gobierno pasado, sino también a la actual administración. Panamá necesita una fiscalía independiente que enfrente este monstruo. No podemos más con la complicidad y el conflicto de intereses.

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Hace 10 añosHace 75 años Japón atacó Estados Unidos por el dominio del Pacífico. Esta conflagración fue clave para la participación norteamericana en la Segunda Guerra Mundial, y por tanto definió el sistema internacional hasta nuestros días. Ni el presidente Barack Obama ni el primer ministro Shinzo Abe habían nacido cuando sus pueblos estaban en conflicto. A pesar de esto, sus gobiernos han tenido que superar muchos prejuicios y hostilidades para poder reconciliarse plenamente. En mayo de este año, Obama fue el primer mandatario de Estados Unidos en visitar Hiroshima, ciudad donde por primera vez se usó el arma atómica. Abe no es el primer mandatario japonés en visitar Pearl Harbor, pero sí el primero en dirigirse al monumento sobre el hundido USS Arizona. Las víctimas y los sufrimientos mutuos no pueden ser olvidados, y deberán incorporarse en los libros de historia de ambas naciones para que de esta forma las generaciones futuras no cometan los mismos errores, ni caigan en las trampas que llevan a la violencia entre los pueblos. Ahora las heridas pueden terminar de cicatrizar. Finalmente ha terminado la Segunda Guerra Mundial.

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Hace 10 añosOdebrecht le robó al pueblo panameño. Ese es un hecho tan irrefutable, que la propia empresa lo ha admitido. Odebrecht no solo le debe explicaciones a los fiscales de Brasil, también se las debe a este pueblo panameño, de cuyos impuestos salió el dinero para sobornar a funcionarios y políticos en nuestro país, incapaces hoy de dar la cara por lo que han hecho. Sabemos que Odebrecht ha confesado el pago de coimas por un monto de 59 millones de dólares, ¿pero es todo? Queda la tarea de aclarar cuánto y a quiénes les pagaron. Además, el Gobierno y las autoridades locales están en la obligación ineludible de exigir la devolución de los millones robados, se deben emprender acciones legales para que Odebrecht retorne al país lo que repartió a diestra y siniestra sin ser de su patrimonio. El presidente Juan Carlos Varela y sus ministros se reunirán hoy, los panameños esperamos que de esa reunión salgan acciones concretas y enérgicas contra Odebrecht. Las vías para que se devuelva lo robado podrían pasar por la negociación, que incluye la rebaja del costo de proyectos que realizan en la actualidad o acciones más extremas, como congelar sus fondos en Panamá, que a estas alturas presumimos que deben ser exiguos. Las obras que no ha comenzado –como es el caso de las aceras en la ciudad capital- que ya no se le permita construirlas y mucho menos que la empresa participe en licitaciones futuras, como en el caso del cuarto puente sobre el Canal. Las decisiones del presidente repercutirán para bien o para mal en la reputación internacional de Panamá, por lo que seguir haciendo negocios con una empresa que ha demostrado ser una perfecta delincuente y corruptora no ayuda en nada a restituir nuestro maltrecho prestigio. Señor presidente, su gobierno adquirió un compromiso contra la corrupción y las señales que vemos son más que confusas, luego de haberle otorgado contratos a esta empresa por más de 2 mil 500 millones de dólares bajo su administración. Si su compromiso es combatir la corrupción, exíjales devolver lo que le ha robado a este pueblo que usted representa y que dice defender. Ya está bueno de excusas: es hora de pasar de las palabras a los hechos. No esperamos menos de alguien que se comprometió con la honestidad y la institucionalidad de este país. ¡Cumpla!

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Hace 10 añosAyer en su mensaje de Navidad, el papa Francisco le recordó al mundo la terrible situación de los migrantes y refugiados de Siria. Aun cuando no se trata de un tema religioso, sin duda lo es de simple humanidad. Ahora que el dictador sirio Bashar al Assad ha recuperado el control de Alepo, la población intenta escapar del terror de los bombardeos rusos y occidentales para enfrentarse al horror de las torturas y mazmorras del régimen. La Siria que existía hace apenas cinco años, hoy es un recuerdo en la mente de millones de refugiados que vagan por las calles del Medio Oriente, Asia menor y toda Europa. Delante de nuestros ojos, y con toda la impotencia que el sistema internacional es capaz de tolerar, se perpetraron crímenes contra la humanidad y la dignidad de la especie. Las respuestas fueron ataques aéreos y el financiamiento de una infructuosa guerra de guerrillas. Los fanáticos del Estado islámico aprovecharon el vacío de poder para hacer de las suyas y mantener como rehenes a millones de personas. Siria nos recuerda todo lo que está mal con el sistema mundo y quienes integran los organismos internacionales existentes.

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