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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 10 añosLa Caja de Seguro Social (CSS) enfrenta una crisis sistémica de los servicios de salud, los cuales son burocráticos, ineficientes y hostiles con la población usuaria de estos. Además, faltan medicinas e insumos básicos, el mantenimiento de las instalaciones hospitalarias es deficiente y la presencia intermitente de bacterias nosocomiales es parte del paisaje cotidiano. Por si esto fuera poco, el programa de Invalidez, Vejez y Muerte mantiene un déficit actuarial aproximado de 11 mil millones de dólares, y la administración de la CSS parece despreocupada frente a este hecho. Mientras continúan floreciendo los escándalos en los procesos de compras y las comedias de congresos mundiales y cambios de logos, la entidad se ahoga en trivialidades y se resiste a enfrentar sus grandes desafíos. La peculiar junta directiva de la CSS ha abdicado sus funciones rectoras y fiscalizadoras, por lo que solo nos queda a los ciudadanos exigir lo obvio: la salida inmediata del actual director general. Hay que salvar a la Caja de Seguro Social y no se puede postergar más el cambio a un liderazgo capaz de administrar correctamente la institución.

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Hace 10 añosLas transferencias monetarias condicionadas son una herramienta de las políticas públicas latinoamericanas, que aspiraban a mitigar situaciones de vulnerabilidad y postergación social, con la entrega de dinero para procurar un mayor bienestar de las personas. En Panamá, correspondió al Ministerio de Desarrollo Social (Mides) implementar las transferencias de forma científica y focalizadas, con la Red de Oportunidades. El programa tuvo sus éxitos, y representó la posibilidad de hacer una política social de rápido impacto y mucha visibilidad. El Mides se transformó en el ministerio más popular, y su ministro en el líder de las encuestas de opinión. Los programas de repartición de fondos proliferaron sin mayor control ni deliberación de la sociedad. Entregarle dinero a una persona de esta forma puede significar su esclavitud. Esto ha resultado en una población que se convierte en mendigos. Así no se combate la pobreza, solo se la disimula. Ahora se empieza a confirmar lo que siempre se sospechó: sin controles serios, estas iniciativas fueron burladas, y la erradicación de la pobreza fue otro juego para los políticos.

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Hace 10 añosHabía una batahola de gente, personas que habían madrugado, y los que desde muy lejos vinieron y hacían filas, esperanzados en poder adquirir una dádiva gubernamental. Primero fueron las Ferias Compita, luego las Jumbo Ferias, y ahora son las Naviferias. Todos estos son ejemplos de políticas públicas clientelistas y fallidas. ¿Por qué el Estado tiene que entrar en el negocio de la venta de jamones con pérdidas? El resultado del bazar de temporada con el cual el Instituto de Mercadeo Agropecuario procura ofrecer productos baratos para el consumo del pueblo nos recordó los peores tiempos de la carestía del régimen militar, y hasta evocó las tristes escenas cotidianas de países vecinos. Había hasta una diputada que ingeniosamente apalancó la repartidera de jamones para congraciarse con la comunidad. Los políticos saben que al pueblo en las colas se le irrespeta todos los días, por eso, otra indignidad más no les importa. En la democracia tropical, los bienes públicos son para hacer fiesta, y repartirlos como piñatas. Así se desmoraliza a la ciudadanía y se incentivan los grandes males de la sociedad, con jamón y circo.

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Hace 10 añosEl 24 de febrero de 1849 empezó a circular en Panamá un periódico en inglés, que sería el antecesor directo de La Estrella de Panamá. En sus páginas se han registrado desde el incidente de la tajada de sandía hasta la ampliación del Canal de Panamá. Es decir, estamos ante un testigo privilegiado de nuestra historia. Más allá de su valor cultural, es el medio ilustre desde el cual periodistas de la talla de Gaspar Octavio Hernández hasta Leonidas Escobar cincelaron la noticia cotidiana. Tanto La Estrella de Panamá como El Siglo, años después, sobrevivieron diferentes épocas y vicisitudes, una muestra más de que su existencia es esencial para el ejercicio de la libertad de información y expresión en nuestro país. La función que cumplen los medios de comunicación, en general, es vital para la vida en democracia, pues sirven de plataforma para el intercambio de ideas, la diversidad de opiniones y, sobre todo, cumplen un propósito fundamental al garantizar a los ciudadanos el derecho a recibir información. En esta hora crítica, la solidaridad de todos es imprescindible para garantizar el balance noticioso que Panamá necesita. Ni La Estrella de Panamá ni El Siglo pueden ser rehenes de agendas distintas a aquella que defienden los derechos fundamentales de nuestra sociedad. En esta hora difícil, cuentan con el apoyo de la sociedad panameña, sobre todo de sus colegas. Las libertades no se negocian, mucho menos la libertad de expresión. No permitamos que sucumba la pluralidad de voces del país, pues es la esencia de la democracia lo que está en juego hoy.

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Hace 10 añosEl día de ayer, 14 reclusas vestidas de toga y birrete, recibieron sus títulos universitarios en una hermosa ceremonia de graduación realizada en el Paraninfo de la Universidad de Panamá. La institución académica ubicó un anexo dentro del Centro Femenino de Rehabilitación para ofrecer educación universitaria a las privadas de libertad, quienes por una infinidad de razones, no tuvieron la oportunidad de adquirir su formación terciaria. Este programa lanzado por el Ministerio de Gobierno, es el primero en Centroamérica y solo es comparable en la región con uno similar que existe en Argentina, y que es regentado por la Universidad de Buenos Aires. Esta iniciativa demuestra que la reinserción social es posible y es factible. La existencia de una oferta académica al alcance de los privados de libertad, es la mejor manera de acabar con el ocio maligno que alimenta y alienta una mayor delincuencia en los centros penitenciarios. La pequeña ceremonia estuvo cargada de mucho simbolismo, pero sobre todo hizo tangible el mensaje de que la educación es la llave que libera a los seres humanos de todas las prisiones.

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Hace 10 añosEl 17 de septiembre de 2015, la Caja de Seguro Social (CSS) convocó a una licitación por aproximadamente $60 millones para obtener insumos, reactivos y otros elementos para sus laboratorios. Casi 14 meses después, la Secretaría General de la entidad adjudicó por vía de un edicto, siete de los renglones licitados a tres empresas por un monto de $38.7 millones. Entre los beneficiarios de la adjudicación se encuentran compañías que no recibieron una calificación favorable por parte de la Comisión Técnica Evaluadora, que era la responsable de analizar las ofertas. La decisión de la CSS refleja una falta de transparencia y la repetición, una vez más, de los malos manejos que carcomen al sector público y ofenden a todos los ciudadanos. La arbitrariedad de los funcionarios de la CSS evoca los casos de corrupción del PAN y otros similares que hoy están en los tribunales por compras públicas perversas como esta. La institución enfrenta grandes cuestionamientos de todo tipo, por lo que no puede permitirse operar bajo la opacidad. Es precisamente acciones como estas las que ya han costado tanto dinero, luto y dolor a la sociedad panameña.

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Hace 10 añosPanamá depende de la buena gestión de su espacio aéreo para fines logísticos y turísticos. Sorprende que el país obtuvo en 2015 apenas 36.4 puntos en la auditoría realizada por la Organización Internacional de la Aviación Civil (OACI), cuando en 2005 la misma organización calificó a Panamá con 85.7 puntos. Esto es extremadamente serio, ya que cerca del 90% del turismo depende de los aeropuertos. Semejante calificación podría servir de guía para que otros países y las líneas aéreas del mundo eviten utilizar a Panamá como parte de sus rutas aéreas. Una vez más se evidencia cómo la clase política le da la espalda a las obligaciones internacionales del país, esperando que unos cuantos gestos diplomáticos sean suficientes para corregir la irresponsabilidad de los gobernantes anteriores. El diagnóstico ya existe, es tarea de la Autoridad Aeronáutica Civil y de los actores principales de este tema asociarse para lograr que el país cumpla con las recomendaciones de la OACI. Esta es una forma concreta de salvar cara y proteger decenas de miles de empleos y la industria sin chimenea de Panamá.

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Hace 10 añosLa presidenta de Corea del Sur fue destituida en el día de ayer por el Parlamento de su país. A pesar de que la mandataria pidió disculpas por el escándalo de corrupción que protagonizó, diputados de todos los partidos, incluyendo al suyo, decidieron separarla del cargo. Esa acción patriótica, y muy responsable es una muestra del porqué Corea del Sur es un país desarrollado. Hace 50 años Panamá tenía mejores indicadores sociales y económicos que aquel país. Hoy, en cambio, nuestra nación presenta grandes dificultades para juzgar a los más poderosos corruptos de nuestra clase política. Los panameños hemos tenido que depender principalmente del trabajo de periodistas y medios de comunicación nacionales y extranjeros para conocer la turbia realidad de lo que aquí pasó, y de lo que no se ha podido investigar a profundidad por las barreras y obstáculos que enfrentan nuestras instituciones. La diferencia de las culturas políticas de Corea del Sur y de Panamá es la explicación fundamental de los distintos niveles de desarrollo. Los ciudadanos somos los llamados a cambiar esto, exigiendo la extradición del expresidente autoexiliado y su debido juzgamiento.

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Hace 10 añosLa Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos fue fundada en 1970 por el republicano Richard Nixon, en respuesta a la abrumadora evidencia científica de los daños ecológicos que sufría el planeta. Los partidos tradicionales compartían los fines de la EPA, pero diferían en los medios para alcanzarlos. Para los demócratas, la solución de los problemas ecológicos requería más regulaciones; mientras que para los republicanos, esas metas se podían conseguir con instrumentos de mercado. En la década de los 90 apareció un nuevo tipo de republicano que opta por desconocer y rechazar la evidencia científica del cambió climático y de otros fenómenos ambientales. En su selección del nuevo administrador de la EPA, Donald Trump ha escogido a Scott Pruitt, un abogado cuya biografía ambiental incluye la negación del vínculo causal de los seres humanos con el calentamiento global y un ataque frontal a la existencia misma de la EPA. Esta acción es una verdadera irresponsabilidad para el país que ha producido las mayores emisiones de gases efecto invernadero. La decisión de Trump es tan retrógrada, que el propio Nixon la hubiese rechazado.

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Hace 10 añosEn 1924, a petición del Club Rotario, el presidente de la República, Belisario Porras, estableció la celebración del Día de la Madre el 11 de mayo de cada año. En 1930, la Asamblea Nacional por medio de la Ley 69 cambió la fecha para que coincidiera con el día de la Inmaculada Concepción, es decir, el 8 de diciembre. Generaciones de mujeres panameñas han sido homenajeadas por su condición de madres a través de los años en esta fecha. El rol cambiante y dinámico que actualmente desarrolla la creciente masa de mujeres trabajadoras, profesionales y empresarias, es verdaderamente heroico. A pesar de que contribuyen activamente en sus sitios de trabajo con el desarrollo económico del país, y han asumido mayores responsabilidades políticas y corporativas, las madres de esta patria siguen siendo las principales fuentes de amor y cariño, cuidos y mimos, lecciones y atenciones de sus hijos. En su agenda, no hay descuidos ni olvidos. Tampoco los tranques o las largas filas son un obstáculo para su devoción y compromiso. Panamá es cada vez más grande, por el trabajo y dedicación de sus madres.

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