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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 10 añosErasmo de Rotterdam afirmó que: “La paz más desventajosa es mejor que la guerra más justa”. Esa es la paradoja que enfrenta Colombia. Desde el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán, en 1948, decenas de miles de colombianos han perecido en una lucha fratricida, que parecía ser interminable. Las negociaciones de paz en el vecino país son esenciales para la estabilidad de la región, y constituyen la mejor oportunidad para que América Latina derrote al narcotráfico y reduzca su gasto militar. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) deben entender que su comportamiento raya en ligereza y arriesga lo que costó tanto en la mesa de negociaciones en La Habana. Este momento será recordado por las decisiones que se tomen. Para Panamá, existen beneficios reales de una frontera pacífica que nos permitan desarmar al Darién y reasignar los recursos de seguridad para combatir la delincuencia común. El presidente Juan Manuel Santos tiene que acopiar la mayor serenidad y calmar las cabezas calientes de todos los bandos, para conseguir la paz posible, imperfecta e incómoda, pero infinitamente mejor que la guerra.

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Hace 10 añosLa salida de Panamá de la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI)representa un paso significativo para nuestra imagen y reputación internacional. El impacto duradero de las reformas adoptadas solo se verá cuando las instituciones y las prácticas internas estén al nivel de integridad que nos merecemos. No se puede pretender que seamos transparentes en los asuntos internacionales, si en los temas locales, como las contrataciones públicas y las donaciones a los partidos políticos, persisten la opacidad y el juega vivo. La buena nueva del GAFI debe convertirse en un círculo virtuoso que impulse al Estado y a la sociedad panameña para avanzar en la erradicación de la corrupción. Es, en ese sentido, que el gobierno tiene una gran oportunidad de completar el saneamiento de la economía y la depuración de la política de nuestro país. Podemos convertirnos en un líder mundial que supere y resuelva todos sus problemas sociales si le damos continuidad a lo alcanzado con el GAFI y, de esa manera, les garantizamos un mejor futuro a las generaciones venideras. Esa utopía es posible.

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Hace 10 añosEl Municipio de Panamá ha emprendido con vigor una serie de iniciativas para recuperar el espacio urbano de la ciudad. Con los recursos provistos por la descentralización, se ha lanzado un ambicioso proyecto de casi 100 millones de dólares, para mejorar las aceras y espacios públicos, desde la vía Porras hasta la plaza 5 de Mayo. La idea merece el respaldo y vale celebrarla, porque puede contribuir a darle una mejor calidad de vida a los habitantes de la ciudad capital. La nota discordante la produce la lista corta de empresas participantes en la licitación. Allí se destaca la polémica constructora brasileña, la misma favorecida como la máxima contratista del Estado. Aquí es justo recordar que dos meses atrás el Municipio celebró el Desfile de Navidad, que contó con el generoso patrocinio “desinteresado” del sector privado. Los resultados de esta licitación demostrarán si el alcalde y su equipo de trabajo entienden que la integridad debe ser prioritaria en la gestión municipal, o si se han contagiado de los malos hábitos del Gobierno central. Ser o no ser transparente, esa es la cuestión que valoramos los panameños.

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Hace 10 añosEl descubrimiento en Colombia de la trama de corrupción política y policial bautizada como la “comunidad del anillo” fue el resultado de un extenso trabajo periodístico sumamente peligroso, por el cual periodistas de los medios que contribuyeron a documentar el escándalo fueron perseguidas y sus comunicaciones interceptadas por los servicios de inteligencia del vecino país. La corrupción es verdaderamente el cáncer de América Latina, y su impunidad, la principal barrera al desarrollo de nuestros países. La violencia, las amenazas, el hostigamiento y los ataques a los periodistas y medios de comunicación son una triste realidad en nuestro continente. Al tolerar que los carteles, las guerrillas, las mafias o los funcionarios corruptos intimiden a una prensa libre e independiente, se favorece que el silencio y las tinieblas sean la norma. Hoy en Colombia hay más luz, gracias a las valientes periodistas que tomaron los riesgos de contar la verdad. Frente al crimen, callar jamás.

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Hace 10 añosEn la historia de las naciones, existen pocas oportunidades para que una generación contribuya concretamente al mejoramiento de las venideras. En el caso de Panamá, se abre una ventana valiosa y trascendental con el Plan de Seguridad Hídrica 2015 -2050, con el cual el Gobierno Nacional y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo escucharán las preocupaciones y propuestas de toda la sociedad en materia de gestión del agua. ¿De dónde extraeremos el líquido para las familias, la agricultura y la industria? ¿Qué restricciones debemos aplicar a usos intensivos del agua, como lo son la minería metálica a cielo abierto o al enfriamiento de las calderas de plantas térmicas? Estos son algunos cuestionamientos que debemos plantearnos de forma responsable y previsora, para garantizar a nuestros hijos y nietos que su calidad de vida será digna. Con nuestra participación, estamos a tiempo de crear un legado de sostenibilidad ambiental para el futuro del país. Como ciudadanos, debemos organizarnos efectivamente y convertirnos así en arquitectos de nuestro propio destino y en custodios de nuestra agua.

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Hace 10 añosSi algo nos quedó muy claro de la administración de Ricardo Martinelli es que las leyes, reglamentos y normas de contratación pública fueron torcidas hasta el límite, lo cual permitió el derroche de dinero que hoy todos lamentamos. Parece increíble que esta administración se encuentre cómoda con la regulación existente en esta materia, ya que en 20 meses aun no ha presentado una iniciativa de reforma para impedir que se continúe fiestando con nuestros impuestos. Es indignante que el Estado siga sin contar con los instrumentos legales que le impidan hacer pactos con compañías o empresarios a los que les fueron dados contratos o les compraron productos y servicios sin competencia alguna a precios exorbitantes, que estafaron al Estado vendiéndole productos defectuosos o inservibles e, incluso, sin que hubiese un servicio o mercancía a cambio. Nada impide que estos sinvergüenzas sigan obteniendo réditos a través de sus empresas mediante procesos acelerados cuando enfrentan procesos legales por estas prácticas. Ya es hora de que esta administración reforme la Ley, obligue a devolver el dinero mal habido y prohíba su participación en actos públicos.

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Hace 10 añosLa fe mueve montañas, y también, al erario público. Este gobierno ha destinado al menos $16.7 millones a causas religiosas, en su mayoría de la Iglesia católica. Una gran cantidad de estos aportes estatales fue dirigida a tareas de construcción y restauración de infraestructuras religiosas, dejando sin atender edificaciones de incalculable valor del propio Estado. Se evidencia la erosión de la saludable separación entre religión y Estado. El sentido común se manifiesta incómodo frente a lo que a todas luces se puede percibir por un lado como favoritismo gubernamental, y por otro, silencio eclesiástico frente a actuaciones cuestionables por parte de ciertos funcionarios. La religión desempeña una tarea importante en la vida social de los seres humanos, es uno de los poderes capaces de movilizar a la población para alcanzar fines nobles. Sin embargo, cuando la política y las creencias espirituales se mezclan, ciudadanos y feligreses pagan doblemente impuestos y diezmos para un mismo fin. En Panamá, el sistema de pesos y contrapesos está bastante debilitado como para agregar a esta realidad una nada saludable pérdida del balance necesario entre instituciones religiosas y Gobierno.

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Hace 10 añosLos esfuerzos que hacen muchos compatriotas que viven en el exterior por la juventud panameña son dignos de encomio. Por un lado, son personas de éxito, con un fuerte arraigo en los países donde crecieron profesionalmente, pero que sienten la necesidad de transmitir, en la medida de lo posible, esos conocimientos acumulados durante décadas. Hablamos de músicos, deportistas y profesionales de otras ramas que, por otro lado, no olvidan esta tierra que los vio nacer y donde pasaron sus años de niñez y parte de su juventud. Retornan, pero a ayudar, a poner su grano de arena para que los jóvenes de este país también tengan una oportunidad. A ellos, que en muchos casos hacen su contribución sin otra satisfacción que ver la felicidad que se refleja en el rostro de los jóvenes beneficiados, nuestros respetos y agradecimientos. La lista de esos panameños es larga y mencionarlos por sus nombres sería una descortesía si en ese esfuerzo faltara uno solo. Pero quienes han recibido de ellos su contribución para hacer de este un Panamá mejor, seguro que los recuerdan con el cariño que se le tiene al que nos ayudó sin esperar nada a cambio.

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Hace 10 añosCuando en el engranaje gubernamental se nombra a funcionarios honestos y con el genuino interés de hacer las cosas en estricto apego a las leyes, y en beneficio de las mayorías, nos encontramos con una gestión cuyas decisiones generan resultados positivos no solo para la economía nacional, sino también para el país en general. Es lamentable que esta no haya sido la regla en administraciones pasadas y que hoy seamos testigos de investigaciones sin precedentes sobre vergonzosos hechos de corrupción. De aquella realidad no escapó el Aeropuerto Internacional de Tocumen, donde allegados al expresidente Martinelli encontraron una mina de oportunidades de negocio. Hoy, con la casa un poco más en orden, vemos resultados financieros muy alentadores, y hasta importantes sumas de dinero en ahorros. Aun cuando el camino es largo para que la terminal aérea sea de primer mundo, vemos un plan de negocio robusto y autosuficiente, que al menos promete a los panameños que esta no será otra obra convertida en la billetera personal de los funcionarios de turno.

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Hace 10 añosLa cultura de la corrupción sigue latente en Panamá. Así lo demuestran los 11 funcionarios del actual gobierno que están siendo investigados por el Ministerio Público por presuntos delitos. Al tiempo que 50 empresas son objeto de pesquisas por evasión fiscal. A pesar de la persistencia de los políticos y empresarios en continuar con las prácticas deshonestas, un germen de institucionalidad se percibe en quienes están encargados de conducir estas pesquisas. La administración de justicia, en sus diferentes esferas, debe garantizar que ante las contrataciones públicas amañadas, la división de materia, el nepotismo y los conflictos de intereses, impere la certeza de un castigo ejemplar, solo así se podrán enmendar los errores del pasado. No obstante, el gobierno debe actuar con prudencia y fundamento evitando que sus decisiones se conviertan, a su vez, en un arma política contra sus adversarios. Que nunca más el Estado vuelva a ser utilizado por la clase política para su propio beneficio y el de sus compinches. Los panameños exigimos gobernantes honestos cuyo legado se fundamente en la institucionalidad y el respeto a la ley y no en el lastre de su negligencia en la defensa del Estado de derecho y la democracia.

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