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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 10 añosLa intensificación de las enfermedades transmitidas por vectores como los mosquitos y garrapatas era parte de los modelos predictivos de los efectos del cambio climático desde hace más de 20 años. El mundo no hizo caso. El virus del zika se ha convertido en una amenaza perversa que castiga sin piedad a las mujeres embarazadas de las comunidades más pobres y vulnerables, con el terrible riesgo de dar a luz bebés con microcefalia, condenándolos a una vida de extremo sufrimiento. La Organización Mundial de la Salud ha advertido de la inminente expansión del virus por casi todo el continente. En Colombia, de los 20 mil casos, aproximadamente 2 mil son de mujeres embarazadas; en El Salvador el Gobierno le ha pedido a las mujeres que posterguen los embarazos por dos años; mientras que en Brasil diversas organizaciones de la sociedad civil están pidiendo a sus legisladores que legalicen el aborto en caso del zika. En Panamá, el Ministerio de Salud aún no ha dotado de los recursos necesarios al histórico Servicio Nacional de Erradicación de la Malaria y tanto gobernantes y diputados de las últimas décadas han impedido que las ciudadanas panameñas tengan acceso a métodos responsables de planificación familiar. ¿Acaso estamos esperando perder la próxima generación por la desidia y la negligencia de los políticos? Es hora de que los funcionarios entiendan que su principal prioridad debe ser la salud pública. Es deber de todos los ciudadanos recordárselo y exigir acción inmediata.

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Hace 10 añosA una semana del inicio oficial de los carnavales, la ciudadanía espera coherencia y claridad de parte del Gobierno Central y de los municipios en relación con la crisis nacional del agua. Es absurdo que para las fiestas en la ciudad capital se destinen decenas de miles de dólares para el alquiler de carros cisterna que abastezcan las mojaderas, cuando en la propia periferia del área metropolitana hay comunidades que no conocen las visitas regulares de los camiones del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales. En Azuero, donde fallecen cientos de cabezas de ganado y la merma en la producción del maíz es gravísima por culpa de la escasez del vital líquido, se hace imperdonable, no solo que los culecos se mantengan como si nada, sino que, además, se extienda su horario para el despilfarro hídrico. De esta manera, los caciques locales se pueden congraciar con las tunas y sus patrocinadores. Al parecer, debemos entender que con los excesos de la fiesta del Rey Momo nos convertimos en un país de ficción, donde no pasa nada con la corrupción, sobra el agua y los líderes políticos están convencidos de que al pueblo solo hay que darle circo, ya que el pan es para ellos.

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Hace 10 añosA fines del siglo XIX, el médico cubano Carlos J. Finlay descubrió que los mosquitos transmitían la fiebre amarilla y la malaria. Sobre este hallazgo, el estadounidense William C. Gorgas fue capaz de organizar exitosamente la campaña de saneamiento de las ciudades de Panamá y Colón, y permitir así la construcción del Canal. Las revolucionarias medidas incluían el uso de mosquiteros, la limpieza regular de todas las zonas habitadas y la educación. Hoy en día, el virus del Zika es transmitido por el mismo mosquito que Finlay estudió y que Gorgas combatió. Sin embargo, el énfasis que los gobiernos recientes de Panamá le han dado a los cortes de cinta de nuevos y flamantes hospitales, por encima de medidas de salud básica, y la falta de responsabilidad ambiental que esas mismas autoridades han tenido, nos ha puesto bajo la amenaza del contagio masivo de la población, no solo del virus zika, sino del A(HINI) y el dengue. Habíamos derrotado al mosquito Aedes aegypti, pero descuidamos nuestra sanidad. Ahora debemos volver a practicar la salud pública que necesita el pueblo, y no la que buscan los contratistas del Estado.

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Hace 10 añosLa delicada crisis que vive el país, producto de la falta de lluvias, ha generado en la sociedad numerosos debates. Aun cuando la responsabilidad de garantizar la existencia de fuentes acuíferas saludables y el suministro de agua potable recae en el Estado, como sociedad tenemos la obligación de reconocer que los tiempos de escasez requieren de una evaluación profunda de nuestras prioridades y valores, y de ser necesario, de un cambio drástico de nuestras costumbres. A pocos días de los carnavales algunos sectores, contra todo razonamiento lógico, apoyan que haya mojaderas. Esa actuación, más que provocar repudio, nos obliga a hacer una reflexión dolorosa sobre la cultura panameña: somos indolentes ante el bien común. Aplaudimos a los alcaldes que han sabido priorizar la gravedad de la crisis y han decidido suspender los culecos en sus regiones. El servicio público debe reconocer que aquellos que tienen más poder, tienen más responsabilidades y en particular, la de cuidar nuestro futuro. En esta ocasión le toca también a la ciudadanía entender que así como exige derechos, no puede ignorar sus deberes. Urge, de una vez por todas, afrontar que la crisis del agua le atañe a todos los ciudadanos del país.

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Hace 10 añosHace más de medio siglo, Singapur era una isla plagada por enfermedades tropicales y un pueblo que cargaba sobre sus hombros la mala reputación de ser tierra de contrabandistas. En la actualidad, la nación asiática se ha convertido en un hub financiero y logístico, que incluye al mayor puerto del mundo. ¿Cómo lo hizo? Con transparencia e institucionalidad. Panamá tiene el potencial de cambiar a América Latina y el Caribe, y convertirse en el hub financiero, aeroportuario y logístico de esta parte del mundo. ¿Por qué no lo somos? Nuestro sistema de justicia no es eficiente ni confiable. La podredumbre y opacidad de la política y la debilidad de las instituciones encarecen las inversiones y alejan a los capitales serios. Desafortunadamente, la pandemia de la corrupción en Panamá ha contagiado a los asuntos públicos, al igual que al sector privado e, incluso, a organizaciones deportivas, sindicatos, gremios y a la comunidad en general. Lo que está en juego es la mera posibilidad de que Panamá sea verdaderamente el país líder de la región en materia comercial, científica y quizás, hasta culturalmente seamos la nación esencial para este hemisferio. Así de grande puede ser nuestra utopía de país. La transparencia y el fortalecimiento del Estado de derecho son los elementos esenciales que nos permitirían alcanzar el primer mundo. El progreso humano no es compatible con la falta de integridad. Aquellos que no entienden esto, nos mantienen atados al subdesarrollo.

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Hace 10 años“El periodismo es pedirle cuentas al poder”. Así entiende nuestro oficio el actual director de The Washington Post, el laureado Marty Baron. Esa es la tarea de los medios informativos: decirles la verdad a los poderosos. Al igual que Ricardo Martinelli, Juan Carlos Varela ha roto sus promesas de campaña. El nepotismo, el tráfico de influencias, las contrataciones directas, los conflictos de intereses y toda la gama de actuaciones venales que conforman la enciclopedia de la impunidad e ignominia nos ofende a los panameños, vengan de donde vengan. Cuando cuestionamos el comportamiento público de nuestros actuales mandatarios, es porque esperamos un cambio profundo en la cultura de gestión de la cosa pública. El Programa de Ayuda Nacional y todo lo que este conlleva debió acabarse el 2 de julio de 2014. Para los cínicos, el poder no corrompe, sino que demuestra la verdadera naturaleza de los hombres. Manteníamos la esperanza en quienes prometieron una forma distinta de gobernar. El tiempo y el espacio para el beneficio de la duda favorable al gobierno actual se acortan con rapidez. Esa noticia no la puede ignorar la clase política.

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Hace 10 años

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Hace 10 añosEl sector agropecuario podría enfrentar en el primer semestre del año pérdidas por más de $100 millones a causa de los estragos que traería consigo el fenómeno de El Niño. La falta de una estrategia concreta para afrontar los embates del cambio climático ha colocado al agro panameño en una situación verdaderamente crítica. Revertir este caos requiere de un serio compromiso tanto del gobierno como de la ciudadanía con respecto al tema del agua. Como si se tratase de un episodio de pasquín, por doquier se observa cómo se sigue desperdiciando agua, inclusive la potable. Ante la gravedad de lo que ya estamos viviendo y la aguda crisis que se avecina, es hora de cumplir con las sanciones anunciadas a todo aquel que haga mal uso del recurso. Al país le tomará varios años recuperarse si no se toman las decisiones adecuadas. Las autoridades deben ser contundentes y claras, y tomar la decisión de una vez por todas de cancelar las mojaderas durante los próximos carnavales. El cambio climático es una realidad y entre más pronto lo entendamos será mejor.

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Hace 10 añosSegún Mahatma Gandhi “La grandeza de una nación y su progreso moral pueden ser juzgados por la forma en que sus animales son tratados”. La nuestra se ha convertido en una sociedad ingrata y abusiva hacia los animales domésticos, las mascotas y la fauna en general. Y es que parecemos haber olvidado que todos los seres vivos merecen respeto. En las zonas urbanas, el maltrato a los animales de compañía es moneda común de todos los días, pese a la existencia de una ley que castiga estas prácticas. Todos los días, deambulan por las calles, perros, gatos y otros, perdidos, con evidentes señas de maltrato, malnutrición, enfermedad y lo que es peor, ante la mirada indiferente y hostil de muchas personas que en ocasiones agravan ese maltrato. Esa indolencia es un síntoma peligroso para la salud de la sociedad, pues el que no respeta una vida animal, está a un paso de no respetar tampoco la de sus semejantes. Las distintas formas de violencia comparten un germen de desdén y desprecio hacia el otro. Tenemos una responsabilidad con los más vulnerables. Actuemos en consecuencia y seamos una nación más humana, tolerante de grandes valores morales.

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Hace 10 añosCuando Lilian Tintori y Antonieta de López –esposa y madre del encarcelado líder opositor venezolano Leopoldo López, respectivamente– fueron humilladas y ultrajadas por cancerberos de la prisión de Ramo Verde, se confirmó la maldad y los verdaderos valores del régimen de Nicolás Maduro y Diosdado Cabello. No les importó que los dos pequeños hijos de López fueran testigos de la atrocidad. En las entrañas de todas las tiranías proliferan los pervertidos y sociópatas que disfrutan de torturar y someter a vejámenes a cualquier ser humano que esté bajo su control. Los ciudadanos libres de nuestra América debemos repudiar estas acciones medievales, que lamentablemente ocurren en nuestros países en alguna forma y escala, dejando en evidencia la deuda que tenemos en materia de derechos humanos. Este es el legado de la tradición policiaca con la que se gestionan todas aquellas instalaciones donde se depositan personas para ser transformadas en seres sin alma. Con su gallardía y decencia, Tintori nos ha devuelto a los latinoamericanos la dignidad. Ahora nos corresponde exigir que estos ultrajes se acaben, y jamás callar ante estos abusos.

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