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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 11 añosPara Panamá es una necesidad cumplir con las peticiones de organismos internacionales como el GAFI y el Foro Global sobre Transparencia. La inmovilización de títulos al portador se ha convertido en un estándar internacional que el país debe cumplir, si no quiere ser discriminado como plaza financiera internacional. Esta no es una solicitud antojadiza; se hace más difícil realizar transacciones mercantiles convencionales con este tipo de títulos. Sin embargo, este no deja de ser un tema sensitivo que genera opiniones encontradas, por lo que es fundamental que tanto autoridades como empresarios depongan intereses particulares y trabajen en sentar las bases sólidas que garanticen un período de transición sensato para que la legislación, los métodos de control, supervisión y la infraestructura necesaria puedan dar paso al nuevo régimen jurídico. Después de todo, lo que se busca es conocer quién es el beneficiario final de las sociedades anónimas, y así evitar el uso de estos vehículos para esconder actos de corrupción. La vorágine judicial que vivimos los panameños en estos días en buena parte es debido, justamente, al mal uso de instrumentos como estos.

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Hace 11 añosComo si hubiese sido poco que en la administración Martinelli se hayan saqueado las arcas del Estado, ahora resulta que Federico José Suárez, el otrora socio del expresidente y encargado del Ministerio de Obras Públicas durante su administración, dejó el cargo en medio de un problema que pudo costarnos millones de dólares. Se trata de un contrato mediante el cual se le otorgó a IBT y a una de sus filiales las plantas asfalteras del Estado. Según el contrato firmado por el exministro, el Estado debía comprarle a IBT, al menos, el 80% de su producción. Pero, pese a que Suárez y su ministerio pavimentaron cuanta calle, camino o carretera con asfalto –incluso donde no se necesitaba– nunca le compró el producto a IBT. Si no lo hizo porque no era de calidad, entonces debió rescindir el contrato, pero en ningún caso debió dejar este problema que él creó al firmar esta concesión. En especial, por el historial de esta empresa, cuyos contratos terminan con adendas que aumentan sustancialmente el costo de las obras en las que interviene. Ojalá que se haga realidad el retiro del arbitraje por una indemnización que exige IBT de 50 millones de dólares. Y que Suárez nos dé explicaciones creíbles sobre este asunto.

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Hace 11 añosOtro grupo de exfuncionarios se suma a la lista –cada vez más larga– que acude a rendir explicaciones ante la justicia por cuestionables acciones, cuando su labor principal era velar por el buen hacer del Gobierno Nacional. Lo que debió ser la regla, y no la excepción, en materia de administración de justicia, pone al descubierto aquello que muchos sabían y pocos se atrevían a decir: “el quinquenio Martinelli dejaría un legado plagado de corrupción y fechorías, cuyas reales consecuencias veríamos por mucho tiempo”. Al menos cinco exministros de Estado, dos exdirectores del PAN, dos exdirectores del Consejo de Seguridad Nacional, uno de ellos el consuegro del expresidente Martinelli, han sido objetos de medidas cautelares. Y eso que todavía no han salido a relucir los nombres de los miembros más conspicuos de dicho Gabinete. El brazo de la justicia también ha tocado al hermano del exmandatario. Pese a todo esto nada se sabe de aquel que pregonaba “gobernar con los mejores, vengan de donde vengan” y que en su administración se podía “meter la pata, pero no la mano”. ¿Qué hará falta para que haga lo propio y nos dé la cara a todos los panameños?

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Hace 11 añosEl titular del MOP anunció que ese ministerio heredó una deuda de más de $2 mil 543 millones únicamente en proyectos “llave en mano”. Esto confirma lo que muchos advirtieron desde hace unos años: obras multimillonarias inauguradas con mucha pompa, como la cinta costera tres, no fueron pagadas. Como si estuviera usando una tarjeta de crédito robada, el gobierno anterior las adjudicó sin importar que existieran fondos para pagarlas. Peor aún, como el compromiso no aparecía en los balances fiscales anuales, su impacto en las finanzas nacionales fue tratado prácticamente como una leyenda urbana. De esa forma, podía seguir la fiesta presupuestaria estatal. Aún falta por conocer las sumas de los proyectos similares en otras entidades –como el Minsa, Tocumen, S.A. y la ATP–, que ahora habrán de tener muy en cuenta la recomendación del expresidente del Colegio de Economistas, de asegurarse de que el Estado esté pagando por obras realmente completas, ejecutadas según lo contratado, y llevar ante las autoridades aquellos casos en los que haya sobreprecios. Que la licitación de la segunda línea del Metro no sea un déjà vu.

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Hace 11 añosLa investigación es uno de los actos más nobles que existe. Se trata de seres humanos que dedican tiempo a encontrar respuestas para ayudar a los demás. Eso queda demostrado con la dedicación invertida por Xavier Sáez-Llorens, Elizabeth Castaño y Dora Estripeaut, pediatras-infectólogos del Hospital del Niño, que estudiaron la seguridad del fármaco Tenofovir en los niños VIH positivos. Los resultados de sus esfuerzos fueron publicados en The Pediatric Infectious Disease Journal, lo que permite a la comunidad científica mundial utilizar estos hallazgos para beneficio de todos aquellos que luchan por seguir adelante a pesar del mal que los aqueja. Esta buena noticia, muy refrescante, especialmente en el Panamá de hoy, también es propicia para evaluar como responsabilidad de todos la situación actual de los niños con VIH en nuestro país y el acceso que tienen a la terapia antirretroviral. Finalmente, pero no menos importante, el estudio es un recorderis para las mujeres embarazadas sobre la necesidad de realizar las pruebas que garanticen una vida más sana para sus hijos.

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Hace 11 añosNo cabe duda de que el PAN, en cualquiera de sus modalidades, ha sido el detonante de un apetito voraz en la clase gobernante. Irónicamente, a pesar de lo escandalosa que ha sido su existencia, el festín no termina. La estructura creada en el año 2010 para darle una paliza a la piñata del Estado permanece intacta. En la Asamblea hay dos anteproyectos para ponerle fin a la diversión gubernamental, pero nadie parece hacerles caso. Uno fue presentado por la diputada independiente Ana Matilde Gómez, que –entre otras cosas– obligaría al PAN a regirse por la ley de contrataciones públicas de 2006. El otro es más contundente: propone la eliminación de la entidad. Y aunque este último fue presentado por los panameñistas Luis Eduardo Quirós y Jorge Alberto Rosas, ello no parece conmover al presidente de su partido y, a la sazón, de todos los panameños, que anda pensando más en reconvertir a la entidad que en liquidarla. Qué parte del “no”, no entiende.

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Hace 11 añosCada vez queda más claro que en el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) hay mucho más de mercadeo que de agropecuario. En cualquier país donde exista un verdadero respeto a los ciudadanos, un funcionario que admite públicamente y sin rubor tan inexcusable empleomanía, ya habría tenido que presentar su renuncia. Su confesión no es más que una muestra del desprecio a la vergüenza, las normas, la correcta administración de la cosa pública y hasta al sentido común. El aludido, en cambio, ha optado por aferrarse a la silla y culpar de sus males a sus propios asesores, al “fuego amigo”, a supuestas campañas, a círculos de poder y, quizá dentro de poco, al dengue, el ébola y hasta el Estado Islámico. Afortunadamente, la Contraloría, la Procuraduría de la Administración y la Autoridad de Transparencia se han interesado en investigar su breve pero escabrosa gestión. Parece que el único que -aún pese a todo lo ocurrido- se empeña en sostenerle la escalera a este señor, es el presidente de la República. Después de haber sido testigos de lo que sucedió en el último quinquenio, nos asiste todo el derecho a decir que este es un déjà vu.

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Hace 11 añosCualquiera puede ser lo suficientemente noble para darle trabajo a un amigo o pariente. Para eso ni siquiera se necesita que el contratado posea un determinado coeficiente intelectual o sea lo bastante apto para encomendarle algún tipo de tarea. Pero para administrar una entidad pública se necesita no solo inteligencia y preparación, sino también sentido común, honestidad y hasta lealtad a la patria. Y aquí no hay nada que “corregir”. Mientras no se apliquen sanciones a los funcionarios que violen la Ley de Carrera Administrativa, el Código Uniforme de Ética de los Servidores Públicos o las normas de transparencia en la gestión pública, seguirán apareciendo por ahí casos de nepotismo, tráfico de influencias y conflicto de intereses aupados desde los despachos superiores y hasta en las mismas narices del Presidente de la República. Lo que es necesario comprender es muy sencillo: nadie está por encima de la ley. Los funcionarios solo pueden hacer aquello que les indica la ley. Y aunque ninguna ley establece a quién sí pueden contratar, sí dice –y bien claro– a quién no.

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Hace 11 añosEl crecimiento económico de un país no puede medirse solamente por cuántos rascacielos y grandes infraestructuras se construyan. Las potencias de la era moderna como Singapur, Suiza, Israel y Reino Unido, líderes en innovación en sus respectivas regiones, destinan importantes recursos económicos a la preparación del capital humano necesario para dedicarse a la investigación y desarrollo en las áreas de la ciencia y la tecnología. La iniciativa de aumentar el presupuesto de inversión en esta rama es plausible. Reportes oficiales indican que desde hace años apenas se destina el 0.2% sobre el PIB a este rubro, lo cual resulta insignificante en comparación con los fondos destinados a otros renglones menos estratégicos. Por tal razón, apoyar el desarrollo de la investigación e invertir en retomar el espíritu de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación desvirtuado durante el pasado quinquenio, es imperativo si Panamá quiere dar pasos sólidos en su camino hacia un crecimiento sostenible que incluya una concepción de políticas nacionales que contribuyan a promover un desarrollo económico integral y equitativo para todos los panameños.

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Hace 11 añosLa deuda de casi mil millones de dólares que mantiene el Gobierno venezolano con empresarios panameños no es poca cosa. Este es un tema que debe ser tratado con la importancia que merece.

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