La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el 15 de mayo la vacuna Qdenga (TAK-003) y recomendó su uso en niños de 6 a 16 años en regiones con altas tasas de dengue, enfermedad transmitida por el mosquito Aedes Aegypti. La vacuna, que se administra en dos dosis, ofrece protección contra los cuatro serotipos del virus.
La vacuna, fabricada por la farmacéutica japonesa Takeda, fue estudiada en Panamá por un equipo de científicos del Centro de Investigación Cevaxin. Los resultados de los estudios realizados mostraron que Qdenga es eficaz para prevenir hospitalizaciones por dengue, con una efectividad del 84%, y ofrece un 61% de protección contra los síntomas de la enfermedad.
Sin embargo, el Ministerio de Salud (Minsa) ha señalado que, aunque hay vacunas disponibles, aún no hay suficiente evidencia científica para confirmar que sean efectivas contra los cuatro serotipos del virus presentes en Panamá.
“Estamos buscando una vacuna con una eficacia cercana al 90% o 95% contra los cuatro serotipos. Estamos a la espera de los estudios y las recomendaciones de la OMS y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para tomar decisiones informadas basadas en estas evidencias”, indicó una fuente del Minsa.
Por otro lado, el Departamento de Epidemiología del Minsa informó que hasta la semana epidemiológica No. 50 (del 8 al 14 de diciembre de 2024), Panamá registra un total de 31,048 casos acumulados de dengue y 51 defunciones. Este número es el doble del total registrado en el mismo periodo en 2023, cuando se reportaron 15,240 casos, cifra que en su momento fue la más alta en más de 20 años.
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En cuanto a las defunciones, 2024 ya ha superado el récord de los últimos 15 años. El año con más muertes registradas por dengue en este periodo fue 2011, con 17 defunciones. Sin embargo, en lo que va de este año, la cifra ha ascendido a 51, lo que genera gran preocupación en las autoridades sanitarias.
En América Latina, la vacuna contra el dengue está disponible en Brasil (sistema público y privado), Argentina y Colombia (sistema privado), mientras que en Asia, varios países la tienen disponible a nivel privado y la comunidad Europea la ofrece para viajeros.
En Brasil, las autoridades de salud comenzaron a vacunar de forma gratuita a su población desde febrero de este año, especialmente a las personas que viven en áreas de alta transmisión de la enfermedad.