En el Arco Seco, donde el sol no da tregua y la tierra exige carácter, el marañón ha sido por décadas más que un cultivo: una promesa. Hoy, esa promesa atraviesa uno de sus momentos más difíciles.
El deterioro progresivo de esta fruta, adaptada como pocas a las condiciones secas de la región, ha encendido las alarmas del sector agropecuario. La caída en la productividad, sumada a una amenaza fitosanitaria cada vez más agresiva, ha puesto en jaque a productores que dependen del marañón no solo como fuente de ingresos, sino como parte de su identidad agrícola.
Frente a este escenario, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), junto al Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (Idiap), ha decidido actuar. Y lo ha hecho con una apuesta que combina ciencia, cooperación internacional y trabajo en campo: rescatar el marañón desde la raíz.
La ofensiva técnica comenzó en Los Santos, donde especialistas y técnicos agrícolas participaron en una jornada de sensibilización que busca algo más que transmitir conocimientos: alinear criterios, actualizar prácticas y preparar el terreno para una intervención integral.
El enemigo no es menor. Un complejo de hongos —entre ellos Colletotrichum, Lasiodiplodia, Pestalotia y Oidium— ha venido afectando severamente el rendimiento y la calidad del fruto. En términos simples, el marañón está enfermo. Y su recuperación requiere precisión.
El plan en marcha apuesta por identificar y validar materiales genéticos más resistentes, capaces de soportar tanto las condiciones climáticas del Arco Seco como la presión de estas enfermedades. A esto se suma la implementación de paquetes tecnológicos que abarcan desde la producción de plantones hasta el manejo postcosecha.
Pero quizás uno de los puntos más estratégicos del proyecto es la transferencia de tecnología. Porque en el campo, el conocimiento que no se comparte, no transforma. Por eso, técnicos, especialistas y productores líderes serán piezas clave en la difusión de prácticas estandarizadas que permitan recuperar la productividad del cultivo.
Durante la jornada, liderada por el doctor Jorge Castro Villarreal, del Idiap, y el ingeniero Diomedes Domínguez, del MIDA en Los Santos, se abordaron temas esenciales: fertilización, riego, poda, control fitosanitario y hasta procesos de transformación de la nuez, abriendo la puerta a un mayor valor agregado.
El respaldo internacional también juega su papel. La Agencia Brasileña de Cooperación (ABC) y la Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria se han sumado a este esfuerzo, aportando conocimiento en un cultivo que Brasil ha sabido desarrollar con éxito.
Lo que está en juego no es solo una fruta. Es la sostenibilidad productiva de una región, la seguridad alimentaria de comunidades rurales y la posibilidad de reactivar una cadena agroindustrial con alto potencial.
En el Arco Seco, donde cada cosecha es un acto de resistencia, el marañón busca reinventarse. Y esta vez, la esperanza tiene forma de ciencia, cooperación y trabajo conjunto.
