Panamá da un paso en la lucha contra el cáncer con la creación del Programa Ciencia contra el Cáncer (PC3), una iniciativa inédita en la región que integrará prevención, diagnóstico temprano, investigación genética y tratamientos innovadores. Con una inversión inicial de 10 millones de dólares, el país busca frenar el avance de esta enfermedad que cada año cobra alrededor de 2,500 vidas.
El programa es fruto de un convenio entre la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), el Ministerio de Salud (Minsa) y la Caja de Seguro Social (CSS).
El acuerdo fue firmado por el secretario de Senacyt, Eduardo Ortega Barría; el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, y el director de la CSS, Dino Mon Vásquez, en un acto que reunió autoridades sanitarias, directores de hospitales y diputados.
“Esta firma marca el inicio de un esfuerzo conjunto para reducir la incidencia del cáncer, la mortalidad prematura y aliviar su impacto económico y social”, manifestó Ortega Barría.
Una inversión histórica
La Asamblea Nacional, a través de la bancada independiente, gestionó una asignación histórica de 6 millones de dólares, que serán destinados exclusivamente a proyectos de investigación oncológica. A esto se suman 4 millones adicionales que invertirá Senacyt entre 2025 y 2029, como parte del financiamiento del PC3.
Estos fondos permitirán realizar estudios genéticos, moleculares y epidemiológicos en el Instituto Oncológico Nacional (ION) y hospitales regionales, así como formar especialistas e investigadores en todo el país.
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¿Por qué es tan urgente?
El cáncer es hoy la principal causa de muerte en Panamá, responsable del 17% de los fallecimientos. Solo en 2023 se registraron 7,768 nuevos casos, lo que equivale a 14 diagnósticos y 7 muertes por día, según datos oficiales. Los tipos más comunes son mama, próstata, cuello uterino, colon y estómago.
Uno de los datos más alarmantes es que el 45.8% de las muertes por cáncer son prematuras, afectando a personas en edad productiva y generando un alto impacto económico y social.
Como parte del convenio, se creará un Consorcio Nacional de Investigación contra el Cáncer, integrado por la Senacyt, el Minsa, la CSS y otros actores estratégicos, con el objetivo de articular esfuerzos desde la ciencia, la tecnología y la innovación aplicada.
El ministro Boyd Galindo subrayó que este programa permitirá tomar decisiones más eficientes, mejorar la calidad del diagnóstico y diseñar tratamientos más personalizados.
“No se trata de un acto simbólico. Es el lanzamiento de una esperanza respaldada por el rigor científico y el compromiso colectivo”, aseguró.
