Hoy por hoy

El próximo miércoles se inicia formalmente el programa de saneamiento de sitios contaminados con municiones sin explotar, un legado ambiental de las actividades militares estadounidenses en nuestra geografía. Este esfuerzo está lleno de incógnitas, ya que se desconoce la magnitud de las áreas geográficas afectadas dentro y fuera de la antigua Zona del Canal de Panamá. ¿Cuántas municiones hay en toda la República? ¿Cuántas están sin detonar? ¿Cuál es el nivel de contaminación de las tierras afectadas? ¿Conoce la población aledaña los peligros de semejante convivencia? Las municiones sin explotar (MUSE, en el argot de varias convenciones internacionales sobre la materia) comprenden balas, proyectiles de mortero, granadas y bombas que han sido encontradas en todo el país. Sitios icónicos como isla San José e isla Iguana, Nuevo Emperador o Río Hato, son parte de una historia poco conocida, que solo ahora empieza a dibujarse como un riesgo ambiental de primer nivel. La región de Río Hato será objeto de un plan piloto para la limpieza de las MUSE que puedan existir en unas 7 mil 200hectáreas. Sin embargo, los fondos asignados solo alcanzan para sanear 5 hectáreas, con un costo estimado de hasta 50 mil dólares cada una. Aunque la tarea representa un desafío y tomará generaciones concretarla, no por esto se debe ignorar la importancia de este primer paso. Aplausos.