Hoy por hoy

Las políticas públicas exitosas son aquellas que están fundamentadas en evidencias científicas que miden su efectividad y validan su impacto. En el caso de la educación primaria, premedia y media del país, la beca universal parece que ha contribuido a aumentar la retención o permanencia de los estudiantes dentro del sistema educativo, según revela un estudio de la Universidad Santa María la Antigua (USMA). La investigación detalla que se alcanzó el 94% de retención de la población estudiantil en primaria, y de un 51% en media y premedia. Este estudio es un valioso ejemplo de por qué las instituciones gubernamentales deben mantener estadísticas robustas, que midan la efectividad de sus programas. Con esta información, es el momento para analizar en detalle las razones de la deserción escolar. Resolver este desafío debe ser una de las primeras metas de las nuevas autoridades educativas del país. Igualmente, toca valorar que la beca universal tuvo un costo de $17 millones cuando se inició, en el año 2010, y para este año su presupuesto es de casi $190 millones, o sea, que aumentó más de 11 veces en una década. ¿Se justifica el gasto? ¿Hay mejores formas de invertir estos recursos en educación? Panamá necesita más estudios para validar los resultados de tantos programas de subsidios. La ignorancia sobre el efecto real de estos programas nos impide resolver los problemas sociales del país.