Hoy por Hoy 2003/11/03

Un centenario, en términos de vida humana, es una cantidad considerable de tiempo. Sin embargo, poco o casi nada significa en escalas más amplias, como las usadas para referirnos a procesos históricos o naturales de larga duración. Son, simplemente, criterios cuantitativos para medir el tiempo, sin ninguna pretensión de valorar lo que ocurrió mientras tanto. Pero la filosofía de la historia considera el asunto bajo criterios muy distintos. Lo que importa es lo ocurrido o lo que pudo hacerse y no se hizo, por una razón u otra o, a menudo, sin ninguna. Desde el punto de vista de los ciudadanos panameños, lo que importa es el contenido de nuestra historia, y ello hace obligante una reflexión sobre los acontecimientos capitales de los pasados cien años. Especular sobre los albores de la República cien años después no tiene ningún sentido. Los próceres de nuestra independencia hicieron lo que en las circunstancias les era posible. Sería injusto juzgar bajo la óptica de nuestro tiempo a quienes lograron y preservaron nuestra independencia de Colombia. Ese era el propósito que les animaba y, en justicia, no se les puede pedir nada más. Acontecimiento capital es naturalmente la construcción e inauguración del Canal de Panamá, obra portentosa que gravitaría como una incontrastable fuerza sobre nuestro ser nacional. Allí se insertan todas las luchas reivindicativas que se inician prácticamente desde la firma del Tratado Hay Bunau Varilla y termina con la reversión del Canal a Panamá en 1999. Con sus altas y sus bajas transcurrió la vida republicana en una lucha constante por reafirmar la Nación panameña frente a poderosos intereses extranjeros. Así las cosas, en 1941 se produce un golpe de Estado contra el Dr. Arnulfo Arias, quien era el presidente legítimamente electo. Ese fue el primero de una serie de golpes cada vez más frecuentes que trastocarían las instituciones de la República. El más peligroso de todos ellos fue el del 11 de octubre de 1968, precisamente contra el Dr. Arnulfo Arias, quien también en esa ocasión era el presidente legítimamente electo. El gobierno de facto instaurado por los militares no solo subvirtió el orden institucional, sino que perpetró atentados gravísimos contra los derechos humanos. Hubo incluso quienes intentaron diferenciar entre buenos panameños y malos panameños, dependiendo de si se estaba alineado con el régimen o no. Esto generó la desunión más profunda que ha sufrido este pueblo en su historia. Luego de 21 años de gobierno militar, a través de una dolorosa invasión extranjera, recuperamos nuestra democracia, la cual todavía no logra levantarse firmemente ante los retos del presente y futuro. Sin embargo, con todos los aciertos y desaciertos a lo largo de 100 años, y ante la difícil crisis política, económica y social que nos agobia, este es nuestro Panamá, patria hermosa, cuyo futuro depende de nuestro esfuerzo y determinación. Trabajemos en defensa de los próximos cien años, en la búsqueda de un proyecto nacional, basado en la equidad, la justicia y el estado de derecho. Felicidades, Panamá.