Luego de varios días de pruebas, instalación del nuevo sistema operativo y adiestramiento del personal, se ha reanudado la recepción de buques portacontenedores en los puertos de Balboa y Cristóbal, tras la llegada de APM Terminals y Terminal Investment Ltd (TiL), que han asumido por los próximos 18 meses la gestión de las dos terminales, respectivamente.
A tres días de que Panama Ports Company (PPC) fuera desalojada de los puertos de Balboa y Cristóbal, los cuales operó en concesión por casi 30 años, ambas terminales reportan los primeros movimientos activos de carga y el inicio de exportaciones.
Cristóbal retoma operaciones en el Atlántico
En el litoral Atlántico, la terminal de Cristóbal recibió su primer buque portacontenedores este jueves 26 de febrero tras la entrada en vigor del nuevo contrato temporal de operaciones.
Terminal Investment Ltd (TiL), brazo portuario de Mediterranean Shipping Company (MSC), había informado a sus clientes el cierre temporal de las garitas mientras se realizaban pruebas técnicas, la instalación del nuevo sistema operativo y ajustes logísticos.
Superada esa etapa inicial en Cristóbal, el arribo del primer buque marca el reinicio formal de las actividades marítimas bajo la nueva administración, tras la salida del anterior operador Panama Ports Company, filial de CK Hutchison.
Balboa avanza en su fase de estabilización
En el Pacífico, APM Terminals Panamá, división independiente de A.P. Moller-Maersk, informó que el proceso de estabilización del Puerto de Balboa avanza conforme al plan establecido, con la ejecución simultánea de tareas operativas, técnicas y administrativas para garantizar la continuidad de las actividades con el menor impacto posible en la cadena logística.
La empresa indicó que completó el 100% de las capacitaciones del personal en el nuevo sistema operativo de la terminal, mientras que el proceso de sustitución patronal alcanza el 82% de los colaboradores, como parte de la transición administrativa.
En materia operativa, la terminal atendió su primer buque de carga a granel seca, correspondiente a una importación de arroz. Además, se mantiene activa la entrega de vehículos a sus propietarios y continúan las pruebas en puerta con carga de importación destinada al mercado local.
En cuanto a la carga contenerizada, la empresa informó que esta semana se realizaron 500 movimientos exitosos durante las pruebas con un segundo buque, y que se prevé la atención del primer buque portacontenedores tras la culminación de estas evaluaciones técnicas.
La recepción de contenedores de exportación y vacíos se mantiene en su horario habitual desde el miércoles 25 de febrero. Asimismo, se reportó el despacho de tres trenes adicionales, reforzando la conexión intermodal con el sistema ferroviario.
APM Terminals también destacó que continúa el monitoreo permanente de los contenedores refrigerados con mercancía perecedera, a fin de preservar la cadena de frío y evitar afectaciones.
A su vez, se concluyó el inventario de todos los activos de la terminal. Tras esta evaluación, se activó la fase de diseño e implementación del plan de mantenimiento para equipos e infraestructura.
Exportadores reportan continuidad en los envíos
El presidente de la Asociación Panameña de Exportadores (Apex), Arturo Siu, aseguró que la actividad exportadora no ha sido afectada por la transición.
“La exportación en este momento no ha sido afectada, los puertos están operando. Esta mañana nos comentaron que ya salió la primera exportación de perecederos, así que en ese sentido nosotros no hemos tenido pérdida en contenedores y la continuidad del puerto continúa y eso es lo más importante para nosotros”, afirmó.
Siu explicó que el Gobierno está solicitando el apoyo de la aduana para agilizar la salida de contenedores y aumentar los movimientos diarios.
Indicó que anteriormente se trabajaba en horario de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., pero actualmente se opera hasta 24 horas para dar fluidez a la carga y atender los atrasos acumulados.
Siu recordó que en 2025 se movilizaron cerca de 10 millones de TEU y estimó que este año no deberían registrarse afectaciones significativas. “Ya los puertos y en el caso de Balboa está operando a través de la transición, han pasado tres días y en este momento se están exportando contenedores. Para nosotros es muy buena noticia, como exportadores y obviamente para el Canal de Panamá, que siga operando con todos los contenedores que vienen con el roll-in y roll-out”, puntualizó.
