Un grupo de investigadores de la Universidad Internacional de Florida (Estados Unidos) ha desarrollado un método de medicina funcional de precisión contra el cáncer que combina pruebas genéticas con una nueva forma de probar fármacos individuales en muestras tumorales.
Este enfoque combinado, desarrollado por Diana Azzam, investigadora oncológica de la Universidad Internacional de Florida, se utilizó con éxito por primera vez para guiar el tratamiento de pacientes pediátricos con cáncer recidivante en colaboración con First Ascent Biomedical y Maggie Fader del Helen & Jacob Shaham Cancer & Blood Disorders Institute del Nicklaus Children’s Hospital de Miami (Estados Unidos).
El resultado, publicado en Nature Medicine, fue que el 83% de los niños mostraron mejoría, incluido Logan Jenner, de 8 años, cuya leucemia recidivante fue tratada con éxito mediante el nuevo enfoque guiado de Azzam.
“Los resultados son emocionantes porque el cáncer que reaparece es mucho más difícil de tratar. Ver la mejora en el 83% de los pacientes es increíblemente prometedor”, ha asegurado Azzam, el profesor asistente de ciencias de la salud ambiental en la FIU Robert Stempel Colegio de Salud Pública y Trabajo Social y miembro de la Sociedad de Medicina Funcional de Precisión junta que dirigió el estudio, quien ha añadido que “esta podría ser la forma de convertir el cáncer en una enfermedad manejable”.
El método de Azzam consiste en tomar una muestra de sangre o tumor y enriquecer y procesar las células cancerosas en el laboratorio de forma que se asemejen a su crecimiento normal en el organismo. A continuación, el cáncer se expone a más de 120 fármacos aprobados por la FDA, tanto oncológicos como no oncológicos. Estos fármacos también pueden probarse en diversas combinaciones recomendadas por el equipo clínico. El proceso completo dura aproximadamente una semana.
“El método del laboratorio Azzam elimina las conjeturas y proporciona una lista de los fármacos más eficaces con los que puede trabajar el oncólogo”, ha afirmado el decano del Stempel College y uno de los autores del artículo publicado en Nature Medicine, Tomás R. Guilarte.