Tras la detección de dos casos importados de sarampión en el país, el doctor Arturo Rebollón, directivo de la Sociedad Panameña de Epidemiología y Modelaje Matemático (SOEPIMO), informó que la vacuna requiere un refuerzo cada 10 años, así es que los que se vacunaron de niños deben buscar protección.
“No estamos en una situación de crisis ni de pandemia, pero es importante darle al virus el respeto que se merece”, dijo Rebollón este sábado a La Prensa.
Dosis e importancia de refuerzos
Rebollón reiteró que se trata de un virus que tomó años controlarlo.
“Panamá tiene la certificación de país libre de sarampión, porque no tenemos transmisión interna y eso es gracias a las amplias coberturas de vacunación en el país”, afirmó.
Al respecto, el Ministerio de Salud (Minsa) ha informado que no se da un caso autóctono en el país desde 1995, es decir hace 31 años. Y no se presentaban casos importados desde 2011.
Según explicó, la primera vacuna MMR se aplica al cumplir el primer año de edad, con una segunda dosis al año y seis meses, de acuerdo al Esquema de Vacunación Nacional. Posteriormente, se recomiendan dosis de refuerzo entre los 15 y 19 años y, luego, cada 10 años para adultos.
“Cada 10 años implica que una persona se tiene que poner una vacuna a los 24, a los 34, 44, 54 y estoy seguro que usualmente la gente no se la pone”, advirtió Rebollón, resaltando que la falta de refuerzos favorece la circulación del virus entre personas no protegidas. Insistió en que los refuerzos son importantes, “porque las defensas van bajando”.
Un virus de alta peligrosidad
El experto recordó la gravedad histórica de la enfermedad: “El sarampión la gente piensa que es una cosita roja en la piel y ya, pero esa es una enfermedad conocida como ‘mata niños’, porque afecta fuertemente a los menores de cinco años por complicaciones neurológicas y pulmonares”.
También destacó la alta capacidad de transmisión en lugares cerrados: “Cada persona afectada puede infectar a 18 más. Imagínate que vienes con un infectado en un Metrobús, allí hay una alta probabilidad de transmisión en ese bus completo”.
El Dr. Rebollón enfatizó la importancia de la vacunación: “Lo primero que la ciudadanía debería hacer es irse a reforzar con la vacuna, a un centro de salud, gira médica, feria de vacunación. En el sistema de salud estas vacunas no tienen ningún costo”.
Autoridades de salud recomiendan a las personas revisar su esquema de vacunación contra el sarampión, especialmente antes de realizar viajes internacionales. Se ha pedido a las personas que planean viajar al Mundial de Fútbol, que se vacunen, ya que en países como México, Canadá y Estados Unidos, se registran casos de sarampión.
La Organización Mundial de la Salud, ha reportado un aumento significativo de casos de sarampión a nivel mundial, incluyendo transmisión autóctona (endémica) y casos extranjeros (importados) en múltiples regiones.
Además de los países ya mencionados y Panamá, señala casos en Guatemala, Bolivia, Francia, Italia, España, Rumania y Países Bajos.
Como el principal factor de riesgo menciona la baja cobertura de vacunación, lo que causa que los casos importados se conviertan rápidamente en locales.
Síntomas de alerta
El experto instó a estar atentos a cuadros virales que incluyan:
Fiebre y malestar general.
Erupciones rojizas en la piel (similares a una alergia).
Manchas blancas en el interior de la boca.
“Es un momento clave en el que nuestros sistemas de salud se ponen a prueba. Históricamente, el sarampión ha afectado mortalmente a los niños y en eso uno no puede ser flexible”, concluyó el especialista.
Vigilancia en puntos de entrada
Por su parte, el Aeropuerto de Tocumen informó que mantiene coordinación constante con el Ministerio de Salud (Minsa) y aplica los protocolos establecidos para vigilancia y atención de eventos de salud pública. El aeropuerto, principal punto de conectividad aérea de Panamá, reiteró que seguirá atento a las recomendaciones oficiales del Minsa.
