Cuatro estudiantes del Instituto Profesional y Técnico de Capira (IPTC) han sido diagnosticados con leptospirosis, una enfermedad bacteriana que afecta tanto a humanos como a animales.
El Ministerio de Salud (Minsa) informó la tarde del 11 de abril que se mantiene el cierre temporal de dos centros educativos en la provincia de Panamá Oeste: el IPTC y el Colegio Harmodio Arias Madrid, en Chame, debido a afectaciones de salud reportadas en estudiantes.
Según explicó Jorge Melo, director regional de Salud de Panamá Oeste, durante un encuentro con padres de familia y personal docente, uno de los estudiantes se encuentra hospitalizado en condición estable en el Hospital Nicolás A. Solano, en La Chorrera, mientras que los otros tres reciben tratamiento ambulatorio sin complicaciones.
La leptospirosis es causada por la bacteria Leptospira interrogans y se transmite principalmente por contacto con agua o superficies contaminadas con la orina de animales infectados, como roedores, perros y vacas. Aunque rara vez se propaga entre personas, es crucial un diagnóstico temprano para evitar complicaciones graves.
Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, mialgia (dolor muscular), infección conjuntival, diarrea y vómitos intensos, lo que puede llevar a confundirla con otras enfermedades como el dengue o la influenza.
En el Colegio Harmodio Arias Madrid, ubicado en el distrito de Chame, continúan las investigaciones para determinar la causa de los malestares reportados en al menos 29 estudiantes, quienes en las últimas semanas presentaron síntomas como dolores de cabeza, náuseas, alergias en la piel y desmayos.
El equipo del Departamento de Control de Vectores del Minsa realizó una inspección técnica en el plantel, sin encontrar evidencia de roedores. No obstante, se aplicaron rodenticidas de forma preventiva en el área de desechos.
“El riesgo aumenta tras las lluvias o inundaciones, ya que las personas pueden exponerse al agua contaminada. Es crucial no caminar descalzo en estas áreas y usar ropa impermeable”, explicó Jorge Jesús Rodríguez, médico especialista en promoción de salud del Minsa.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas iniciales de la leptospirosis se asemejan a los de infecciones virales y requieren atención médica inmediata. Entre los principales signos se encuentran:
Fiebre alta
Dolor de cabeza
Dolor muscular
Infección conjuntival
Ictericia
Malestar general
Rodríguez enfatizó que esta enfermedad requiere tratamiento con antibióticos y que la automedicación puede empeorar el cuadro clínico.
Medidas preventivas
El Minsa insta a la población a tomar precauciones para evitar nuevos casos. Entre las principales recomendaciones están:
Evitar el contacto con agua contaminada: utilizar botas y ropa impermeable en zonas inundadas. No caminar descalzo en áreas de riesgo.
Mantener la higiene en el hogar: limpiar adecuadamente los espacios de las mascotas, vacunarlas y controlar la presencia de roedores eliminando hierbas altas y gestionando los desechos.
Garantizar el consumo de agua segura: hervir el agua durante cinco minutos si no es potable y utilizarla para cocinar y lavar alimentos.
Hasta finales de 2024, el Minsa había reportado 63 casos de leptospirosis en Panamá, incluida la defunción de una mujer de 44 años en la provincia de Coclé. En lo que va de este año, se han confirmado 16 casos acumulados en el país.
