El terremoto del 9 de octubre abrió interrogantes sobre el futuro de dos de las principales celebraciones de la provincia de Los Santos: el Desfile de las Mil Polleras y los carnavales de Las Tablas.
Los daños en edificaciones patrimoniales, entre ellas la iglesia de Santa Librada, obligan a las autoridades a evaluar las condiciones para mantener estas actividades en una zona que cada año recibe a miles de visitantes.
En el caso del Desfile de las Mil Polleras ya tiene fecha confirmada. La Autoridad de Turismo de Panamá, bajo la administración de Gloria De León, anunció que la actividad se realizará el 16 de enero de 2027 en Las Tablas. La entidad también abrió las inscripciones para las delegaciones participantes.
La dimensión de lo que está en juego se refleja en las cifras de asistencia. El Desfile de las Mil Polleras de 2026 reunió aproximadamente a 288,750 personas, según la Autoridad de Turismo de Panamá. En 2025, la entidad había estimado una concurrencia de 276,938 personas. La edición de 2026 contó con 105 delegaciones provenientes de distintas regiones del país.
Los carnavales
El alcalde de Las Tablas, Noé Herrera, sostuvo que la realización de los carnavales de 2027 dependerá de la junta del carnaval, organización encargada de preparar la festividad.
Aseguró que, si la junta decide asumir la organización, el municipio brindará el respaldo necesario. La alcaldía, explicó, tiene entre sus responsabilidades emitir los decretos que regulan la actividad, otorgar permisos y facilitar los trámites correspondientes.
Herrera rechazó que exista una decisión de suspender los carnavales o trasladarlos a otro escenario. Según dijo, esa posibilidad no ha sido planteada en las reuniones de la junta del carnaval. Las actividades de Calle Arriba y Calle Abajo, agregó, se desarrollarían en el parque Porras, el mismo espacio que históricamente ha servido de escenario para la celebración.
En los últimos años, se estima que alrededor de 200,000 personas han acudido a los carnavales de Las Tablas.
Las iglesias
Uno de los puntos que genera preocupación es la torre de la iglesia de Santa Librada, afectada por el terremoto. El alcalde indicó que ya se coordinan trabajos para atender los daños.
Según explicó, se espera contar con una evaluación que permita determinar si las actividades previstas en el entorno del parque pueden desarrollarse sin representar un riesgo.
La ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, confirmó que se acordó restaurar la iglesia de Santa Librada. La funcionaria vinculó esa intervención con la necesidad de preservar las tradiciones de Las Tablas y sostuvo que el carnaval constituye una expresión del patrimonio cultural panameño.
También adelantó que las organizaciones de Calle Arriba y Calle Abajo se reunirán con el Ministerio de Cultura durante las próximas semanas para abordar el futuro de las tunas y la preservación de esta manifestación cultural.
