El proyecto Corredor del Caribe, una carretera que conecta Quebrada Ancha con María Chiquita en la provincia de Colón, ha recibido el aval de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y el Ministerio de Ambiente (Miambiente) para continuar su construcción. La obra, próxima a la reserva natural Sierra Llorona, tiene un costo de 91 millones 635 mil dólares y se extenderá por más de 25 kilómetros, ejecutada por el Consorcio Transeq-Estrella.
El fallo de la Sala Tercera de lo Contencioso Administrativo de la CSJ, emitido el pasado 6 de enero de 2025 por la magistrada María Cristina Chen Stanziola, levantó la suspensión provisional aplicada en junio de 2024 al Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del tramo Sierra Llorona-María Chiquita. Este fallo fue en respuesta a una demanda de nulidad presentada por la abogada ambientalista Susana Serracín, quien invocó el Principio Precautorio para evitar daños ambientales.
Tras la decisión de la CSJ, Miambiente ha condicionado el avance de la obra al cumplimiento de las normativas ambientales más estrictas. “Sabemos que es una carretera importante para la Costa Arriba y para la provincia de Colón, pero este proyecto solo podrá concluirse con las más estrictas medidas ambientales”, aseguró el ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro.
El ministro también enfatizó que el desarrollo sostenible será una prioridad. “Revisaremos minuciosamente los Estudios de Impacto Ambiental (EIA), evaluando los beneficios sociales, los costos ambientales y las posibles rutas alternativas, en estrecha coordinación con el Ministerio de Obras Públicas (MOP)”, afirmó.
Por su parte, la abogada y ambientalista Susana Serracín expresó su preocupación por los posibles impactos ambientales del proyecto. “Esta decisión no resuelve el fondo del caso. Seguimos esperando un fallo definitivo de la CSJ que analice integralmente los impactos ambientales”, declaró. Serracín criticó que la fragmentación de los EIA en tramos dificulta un análisis completo de los efectos sobre la biodiversidad de la región.
El proyecto, aprobado inicialmente en una administración anterior, ha generado debate entre las comunidades locales, ambientalistas y las autoridades. Mientras unos destacan su potencial para mejorar la conectividad y fomentar el desarrollo económico de la región, otros alertan sobre el riesgo de daño ambiental a la reserva natural Sierra Llorona y sus alrededores.
Hasta junio del año pasado, en el tramo Sierra Llorona-María Chiquita se habían construido unos 10 kilómetros de carretera pavimentada, y la obra registraba un 26% de avance.
Con el respaldo del presidente José Raúl Mulino, Miambiente ha asegurado que la ejecución del Corredor del Caribe será monitoreada para garantizar que se respete la normativa ambiental vigente.
Nueva ruta
Por su parte, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) analizó una nueva ruta para mitigar daños ambientales: la carretera Santa Rita-María Chiquita, que conectará la vía Boyd Roosevelt en Sabanitas con una rotonda en María Chiquita.
El MOP informó que la nueva ruta tendrá una longitud de 28 kilómetros e incluirá carriles de aceleración y desaceleración, nueve cajones pluviales, tres puentes vehiculares, aceras en zonas pobladas, paradas de buses, accesos a viviendas, cunetas y pasos de fauna.
Agregó que la carretera está diseñada para velocidades de 60 kilómetros por hora, reduciéndose a 40 kilómetros por hora en áreas urbanas. También ofrecerá movilidad segura y fluida, además de contribuir al desarrollo económico de la región. Asimismo, se garantizará el mantenimiento de la carretera durante tres años.