Desde hace más de un año, investigadores de la Universidad de Panamá (UP) enfrentan dificultades para ejecutar recursos destinados a proyectos de investigación, maestrías y movilidad académica.
De acuerdo con miembros del Grupo Interdisciplinario de Investigación de la Universidad de Panamá (Giiup), consultados por La Prensa, el problema comenzó en junio de 2025 y está relacionado con el atraso en la implementación de la plataforma para gestionar las compras (Istmo).
Los investigadores estiman que $2 millones correspondientes a proyectos ya financiados permanecen sin ejecutar. La cifra incluye fondos universitarios de investigación de 2024, 2025 y 2026, así como recursos para investigación, maestrías y movilidad administrados por la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado de la UP.
El monto estimado por los investigadores da una dimensión del volumen de recursos cuya ejecución está pendiente. Solo en las convocatorias CUFI (Convocatoria Universitaria a Fondos de Investigación) de 2024 y 2025, la Universidad de Panamá destinó $750,000 a 120 proyectos y $780,000 a 126 proyectos, respectivamente.
El rector de la UP, Eduardo Flores Castro —cuyo período vence este 30 de septiembre—, señaló que “todos estos temas se están atendiendo”, pero no precisó cuánto tiempo tomará resolver las dificultades señaladas por los investigadores.
Entre las compras y gestiones pendientes figuran insumos científicos, mantenimiento o reemplazo de equipos, licencias de software, pagos de publicaciones científicas y reembolsos a investigadores que han asumido gastos con recursos propios.
El atraso con Istmo
Según los miembros del Giiup consultados, la universidad debía completar en marzo de 2026 la incorporación de sus unidades académicas a la plataforma Istmo.
Seis meses después, en septiembre, todavía hay unidades que no están habilitadas y la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado tampoco cuenta, según las fuentes, con todas las condiciones para tramitar las compras necesarias.
Los investigadores sostienen que este atraso derivó en restricciones para las compras administrativas. Las planillas pudieron continuar, pero la adquisición de bienes y servicios quedó limitada.
Entre los recursos afectados están los proyectos de los Fondos Universitarios de Investigación (CUFI) de 2024,2025 y 2026, además de iniciativas de investigación, maestría y movilidad administradas por la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado.
También figuran proyectos vinculados con las maestrías en Ciencias Biomédicas y Entomología, programas de movilidad y otras investigaciones financiadas en distintas facultades.
Investigadores han asumido gastos
Algunos proyectos han requerido que los investigadores utilicen recursos propios para mantenerlos en funcionamiento.
Uno de esos casos es el de las licencias de software, particularmente programas utilizados para análisis estadístico. Los investigadores han pagado para evitar que las licencias expiren y están a la espera de los reembolsos correspondientes.
También permanecen pendientes pagos de publicaciones científicas que ya fueron aceptadas por revistas especializadas.
A esto se suma el mantenimiento o reemplazo de equipos de laboratorio que, según las fuentes, no ha podido gestionarse oportunamente.
Los investigadores consultados advierten que las dificultades para ejecutar los recursos pueden afectar la continuidad de proyectos que requieren insumos, equipos, licencias y otros recursos para avanzar.
Métrica de evaluación del SCImago Institutions Ranking (SIR)
La clasificación global elaborada por SCImago Lab y Elsevier —SCImago Institutions Rankings (SIR)— es un recurso de evaluación científica internacional que clasifica a universidades e instituciones dedicadas a la investigación de todo el mundo mediante una métrica ponderada dividida en tres grandes dimensiones: investigación científica, innovación e impacto social.
Investigación Científica (50%): Mide el volumen total de artículos indexados en la base de datos global Scopus, el porcentaje de publicaciones en revistas internacionales de alto impacto, la excelencia con liderazgo y las citas recibidas por la comunidad científica mundial.
Innovación (30%): Evalúa la generación de patentes, la aplicación práctica del conocimiento y el volumen de artículos científicos que son citados en solicitudes de patentes internacionales.
Impacto Social (20%): Mide la visibilidad digital, la presencia en redes académicas de acceso abierto y la contribución directa de las investigaciones a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
En abril pasado, la UP comunicó que se posicionó, por cuarto año consecutivo, como la institución líder en el Ranking Scimago 2026 y detalló que el ranking considera indicadores como la calidad de las publicaciones, el impacto científico y la colaboración académica.
