Cuando los diputados de la coalición Vamos se reunieron el miércoles con el presidente de la Asamblea, Jorge Herrera, en un restaurante de Obarrio, ya había señales de que algo no andaba bien con Manuel Samaniego y Neftalí Zamora.
Samaniego fue el único ausente y Zamora se marchó antes de que terminara el encuentro.
Los dos renunciaron a la bancada este jueves luego de que fueran suspendidos por su rol poco crítico en la Comisión de Presupuesto, donde se aprobaron millonarios partidas para incrementar los fondos de la Asamblea.
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Pero antes de retirarse del restaurante, Zamora lanzó una frase que, para algunos de sus colegas, no fue una sorpresa: “Yo voy a votar por ti, Jorge”, le dijo a Herrera.
La escena confirmó una versión que desde hacía meses circulaba entre las distintas bancadas: que Zamora mantenía una relación política cercana con Herrera y que lo apoyaría en su búsqueda de la reelección.
Promesas que no se cumplieron
En la reunión en Obarrio, la bancada de independientes reclamó a Herrera por qué no cumplió los compromisos adquiridos el año pasado, cuando pusieron los votos para que él fuera electo presidente de la Asamblea, el 1 de julio de 2025.
En ese entonces, Herrera prometió disminuir el presupuesto del Legislativo, transparentar las planillas de los diputados y reformar el reglamento interno, entre otras cosas, pero nada de eso se cumplió.
Al contrario, el presupuesto se incrementó a más de $141 millones (hasta mayo pasado), nunca se publicó la lista del personal de cada uno de los 71 diputados y la propuesta de ley para reformar el reglamento no llegó a discutirse en el pleno.
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Herrera tiene intenciones de reelegirse como presidente de la Asamblea el próximo 1 de julio. El miércoles por la tarde se sentó con los independientes en un restaurante ubicado en Obarrio.
Las respuestas de Herrera
Diputados que participaron en la reunión narraron a este medio que Herrera les respondió que el presupuesto del Legislativo es inferior al de otros años, un discurso que ha pregonado en distintos foros.
De hecho, la diputada Janine Prado, miembro de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea, denunció en mayo pasado que la cifra ya sobrepasa la que manejó Dana Castañeda, de Realizando Metas (RM), cuando presidió el Legislativo entre el 1 de julio de 2024 y el 30 de junio de 2025.
Herrera también trasladó la responsabilidad a la presidenta de la Comisión de Credenciales, Dana Castañeda, por no debatir a tiempo los cambios al reglamento interno.
No respondió por qué no se publica la planilla de cada uno de los diputados. Simplemente expresó que no podía hacer nada al respecto.
En abril de 2025, cuando la Contraloría publicó la planilla de los distintos despachos, el ranking lo lideraba el Partido Revolucionario Democrático (PRD). El personal empleado por estos 12 diputados costaba $1.2 millones al mes.
El despacho de Benicio Robinson, presidente de ese partido, tenía una planilla de 145 personas, lo que implicaba un gasto de $261,225 al mes.
Lo respaldarían
Le preguntaron a Herrera si ya tenía los votos de algún diputado de Vamos. Herrera respondió con una salida política y no mencionó nombres. Sin embargo, algunos ya han dado muestra de ese respaldo, como Yarelis Rodríguez, Paulette Thomas, Lydia Caballero (suplente de Eduardo Gaitán) y Jorge Bloise.
No obstante, Bloise y la suplente de Gaitán dijeron que están dispuestos a respaldar lo que decida la bancada.
Vamos decidió que conversará con todas las fracciones representadas en la Asamblea de cara al 1 de julio, día en que se escoge una nueva junta directiva.
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Por lo pronto, Herrera les dijo que tenía el voto de seis diputados de Cambio Democrático; ocho del Partido Panameñista; cuatro de la bancada Seguimos; tres de la bancada mixta, y uno de RM.
Vamos, por el momento, evalúa si presentar una candidatura propia o respaldar a otro aspirante. La posibilidad de postular un candidato propio tiene fuerza dentro de la bancada.
