Jaime Barroso, actual fiscal de Cuentas y exmiembro del Partido Panameñista, fue electo este jueves 16 de abril por el pleno de la Asamblea Nacional como nuevo magistrado del Tribunal Electoral (TE), cargo que asumirá a partir de enero de 2027.
Barroso reemplazará a Alfredo Juncá, quien también fue postulado para aspirar al puesto. El nuevo magistrado obtuvo 52 votos a favor.
Su elección contó con el respaldo de las bancadas de Realizando Metas (RM), Cambio Democrático (CD), el Partido Panameñista, el Partido Popular y el Partido Revolucionario Democrático (PRD), además de diputados de la bancada independiente Vamos, entre ellos Jorge Bloise, Manuel Samaniego y Neftalí Zamora.
Juncá, por su parte, alcanzó 18 votos, principalmente provenientes de las bancadas Vamos y Seguimos.
Dentro del Legislativo, la figura del chiricano Barroso venía sonando con fuerza para el cargo incluso antes de que se abriera formalmente el proceso. Y no era un secreto dentro de los pasillos del Palacio Justo Arosemena: el 30 de junio de 2026, Jorge Herrera, diputado del Partido Panameñista —colectivo al que perteneció Barroso— dejará la presidencia de la Asamblea Nacional, en medio de incertidumbre sobre una eventual reelección el 1 de julio próximo.
En ese contexto, la rapidez con la que se activó el proceso —al punto de escoger un nuevo magistrado ocho meses antes de que venciera el periodo de Juncá— no fue casual. Con la convocatoria y posterior elección, Herrera se aseguró de que Barroso quedara designado antes de su salida de la jefatura del Legislativo, garantizando así una figura afín al panameñismo dentro del organismo árbitro de las elecciones generales de 2029.
Diputados de la bancada independiente Vamos ya habían adelantado que la elección respondía a una negociación entre los partidos políticos.
Según lo planteado, se habría concretado un acuerdo en el que el oficialista Realizando Metas (RM) y sus aliados tendrían la potestad de nombrar al Defensor del Pueblo, mientras que el Partido Panameñista retendría el cupo de magistrado del Tribunal Electoral.
El desenlace confirmó ese escenario: Ángela Russo fue electa como defensora del Pueblo.
Barroso fue alcalde de Arraiján (1999) y secretario general de la Alcaldía de Panamá durante la administración de Bosco Vallarino (2010). Antes de culminar su periodo, el expresidente Juan Carlos Varela lo nombró -en junio de 2019- como magistrado suplente del Tribunal de Cuentas por el presidente Juan Carlos Varela.
Durante su carrera también ocupó varios cargos: fue asesor y director de Asesoría Legal del Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial y asesor ad honoren de la Fiscalía General Electoral.
Magistrado suplente
El pleno de la Asamblea Nacional también eligió este jueves a Gilberto Estrada como magistrado suplente. Estrada, actual director de Cedulación del TE, recibió 66 votos.
Javier Ordinola, quien fue postulado por Ernesto Cedeño, diputado de Seguimos, recibió solo 4 votos.
Jaime Barroso fue elegido por mayoría como nuevo magistrado del Tribunal Electoral, al obtener 52 votos en el pleno de la Asamblea Nacional, frente a los 18 votos de Alfredo Juncá, quien aspiraba a la reelección.https://t.co/Jv0CT2FvT1 pic.twitter.com/e170HrAGE1
— La Prensa Panamá (@prensacom) April 16, 2026
Más temprano
A eso de las 11:40 a.m., cuando inició la sesión, se conoció que la Asamblea incluyó en la agenda de este jueves el proceso de elección del nuevo magistrado luego de que la Comisión de Credenciales concluyera el miércoles 15 de abril el proceso de entrevistas a los aspirantes, el cual estuvo marcado por coincidencias discursivas en torno a la modernización institucional y la necesidad de fortalecer el capital humano.
Se postularon 27 aspirantes al cargo de magistrado principal, pero dos declinaron y uno no cumplió con los requisitos. En total, 24 candidatos fueron remitidos al pleno.
En la sesión, el primer punto fue el proceso de elección. Jorge Herrera, presidente del legislativo, abrió periodo de postulación y comenzaron las apuestas.
Fue el vicepresidente de la Asamblea, Eliécer Castrellón, del Partido Popular, quien se encargó de llevar al pleno la postulación del abogado Barroso, exmagistrado del Tribunal de Cuentas.
A Juncá lo postuló la diputada de la bancada Seguimos, Grace Hernández.
