El economista Felipe Chapman aceptó asumir el cargo de ministro de Economía de Panamá. Después de varios días analizando la responsabilidad que deberá encarar, le comunicó al presidente electo, José Raúl Mulino, que formará parte de su Gobierno.
Chapman enfrentará el enorme reto de tomar decisiones macroeconómicas en un momento en que el país enfrenta una alta tasa de desempleo, la informalidad afecta a más de 700 mil personas y la deuda roza los $50 mil millones.
Ha estado vinculado al mundo de los negocios como socio director y presidente de la junta directiva de Indesa, una firma especializada en investigación y análisis económico.
Sus áreas de experiencia incluyen inteligencia de negocios, análisis de datos, asesoría financiera y estratégica, así como servicios de finanzas corporativas.
Ha sido asesor de inversiones, gerente general y presidente de la Bolsa de Valores de Panamá, así como de la Central Latinoamericana de Valores. También ha sido director independiente en varias juntas directivas.
El nuevo ministro de Economía y Finanzas es graduado en economía por la Universidad Brown y tiene una maestría del INCAE Business School.
Su padre, Guillermo Chapman, ocupó anteriormente el mismo cargo, en el gobierno perredista de Ernesto Pérez Balladares (1994-1999). En ese entonces, la cartera se llamaba Ministerio de Planificación y Política Económica.
Ni Chapman ni el presidente Mulino han hecho formal anuncio de la designación. Pero la noticia se ha filtrado, ante la expectativa que generó el anuncio del gobernante electo, quien adelantó que durante esta semana estaría conformando su gabinete.
Felipe Chapman ha expresado en el pasado reciente que durante el último quinquenio la deuda ha crecido demasiado, lo cual resulta excesivamente costoso para el Estado.
“Tuvo sentido usar deuda ante la dramática contracción económica por la pandemia, pero debió detenerse tan pronto como la economía empezó a crecer y a mostrar señales claras de recuperación”, indicó hace poco a La Prensa.
Precisamente, el manejo de la deuda sería una de las tareas más difíciles que tendrá, con un Estado cada vez más grande, que necesita ser más eficiente, transparente y rendir cuentas, tal como ha expresado en previas entrevistas a este diario.
Este es el nombramiento más importante para Panamá y su nuevo Gobierno, con el cual envía un mensaje a los mercados, a las calificadoras y los organismos internacionales.
Chapman, de 55 años, reemplazará a Héctor Alexander, un tecnócrata de 78 años cuya carrera profesional estuvo entre la academia y la esfera gubernamental, con cargos de viceministro y titular de Economía.
