La Cooperación Económica Asia – Pacífico (APEC) es un foro que reúne a 21 economías de la región Asia-Pacífico, cuyo objetivo es promover el crecimiento económico sostenible, el comercio libre y abierto, y la cooperación económica y técnica. Panamá, con su privilegiada posición geoestratégica en el continente, se encuentra en una posición única para integrar este foro como miembro permanente.
La incorporación plena de Panamá a la APEC representa una oportunidad estratégica significativa para los países miembros, al fortalecer las rutas comerciales y logísticas entre Asia y las Américas. A través del Canal como eje del comercio marítimo global y su rol como centro logístico de clase mundial, facilita la optimización de las cadenas de suministro y reduciría costos y tiempos de transporte para las economías de APEC.
Además, la conectividad aérea y digital que ofrece el país, a través del Aeropuerto Internacional de Tocumen y su infraestructura de fibra óptica, lo posiciona como un puente natural para la expansión del comercio electrónico y la innovación tecnológica entre ambas regiones. También potenciaría la colaboración en sostenibilidad, digitalización y resiliencia económica, alineándose con las prioridades de APEC, y fomentaría el crecimiento inclusivo y el intercambio cultural entre los países miembros.
Pero cuáles serían los beneficios que se podrían concretar para el país de participar como miembro pleno de la APEC, primero el Canal de Panamá, como punto de conexión entre los océanos Atlántico y Pacífico, es un activo clave para el comercio global y una infraestructura crítica para la región Asia – Pacífico. Más del 60% de la carga que transita por el canal tiene como origen o destino economías de APEC. Esto subraya la interdependencia entre Panamá y los países de Asia-Pacífico. Por tanto, Panamá podría promover prácticas sostenibles en las cadenas de suministro, alineándose con las prioridades de descarbonización de la región.
El Aeropuerto Internacional de Tocumen conecta América Latina con Asia a través de vuelos directos y conexiones eficientes. Esto podría fortalecerse con la membresía en APEC, facilitando un aumento en el flujo de pasajeros y carga entre ambas regiones. Como aumentaría la visibilidad de Panamá como destino turístico y de negocios, atrayendo inversiones asiáticas en infraestructura, comercio y turismo.
Panamá es un nodo clave en las telecomunicaciones globales gracias a su infraestructura de fibra óptica, que conecta a América Latina con el resto del mundo. Como miembro de APEC, Panamá podría posicionarse como un puente digital entre Asia y América, promoviendo la innovación tecnológica, el comercio electrónico y la ciberseguridad. Así como permitiría al país participar en iniciativas de transformación digital lideradas por APEC, impulsando su competitividad en la economía global.
La membresía en APEC abriría puertas para que Panamá diversifique sus relaciones comerciales con economías dinámicas como China, Japón, Corea del Sur e Indonesia. Lo que incrementaría la confianza de inversionistas asiáticos en el país, incentivando proyectos en sectores estratégicos como energía, logística y tecnologías limpias.
Además, contribuiría al desarrollo inclusivo y sostenible con el fortalecimiento de la educación y la capacitación a través de la colaboración en iniciativas promovidas por APEC para promover el desarrollo del capital humano de calidad en áreas como STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), como integrarse en cadenas productivas globales promovidas por APEC ofreciendo nuevas oportunidades para las PYMES panameñas.
Ser miembro permanente de APEC debe ser una prioridad de Panamá ya que esta reforzaría el papel geoestratégico del país como puente entre América y Asia, consolidando su influencia geopolítica y su capacidad para ser un actor clave en la gobernanza económica global y una integración estratégica para todas las partes.
El autor es doctor en tecnologías de la información geográfica
