En este 27º aniversario de nuestra Universidad Especializada de las Américas (Udelas) nos llena de orgullo y alegría celebrar más de un cuarto de siglo de compromiso con la formación académica, la investigación y la proyección social en beneficio de Panamá y de la región.
Desde sus inicios, Udelas ha sido un referente de innovación educativa, inclusión y excelencia. Nuestra universidad ha asumido con determinación la misión de formar profesionales altamente capacitados en áreas fundamentales para el desarrollo humano, como la salud, la educación, el desarrollo social y la atención a la diversidad. Cada paso dado en estos 27 años ha sido guiado por la visión de contribuir al bienestar de nuestras comunidades y al progreso de nuestro país.
A lo largo de este tiempo, hemos enfrentado desafíos significativos que nos han obligado a ser creativos e ir de la mano de la innovación y la tecnología, pero sin olvidar nuestros orígenes y nuestro adn, que es el sentido social y la atención a las poblaciones vulnerables. A este respecto, es importante destacar algunos hechos relevantes que nos llenan de orgullo conmemorar este aniversario.
Somos una universidad especializada en educación y ciencias de la salud, donde apostamos a la formación de especialistas en las áreas de fisioterapia, fonoaudiología, terapia ocupacional, optometría, seguridad alimentaria, biomédica, la educación especial, educación bilingüe intercultural, educación social y docencias especializadas, entre otras.
Nuestro modelo educativo se fundamenta en una educación para la formación de profesionales basado en la teoría y la práctica (el 90% de las carreras tienen un mínimo de 500 horas prácticas) y basada en el enfoque contructivista y la educación de la complejidad, que significa, entre otras cosas, aprendizaje basado en problemas, de los problemas de nuestras comunidades.
El aporte de la Udelas a la sociedad panameña ha significado, de acuerdo a la Dirección de Estadísticas de nuestra universidad, un total de 51,139 graduados entre 2000 y 2024 a nivel técnico, licenciatura, maestría y doctorado, con una oferta académica de 64 licenciaturas, 38 programas de postgrados y 2 programas de doctorado. De esta forma hacemos una rendición de cuentas a la sociedad panameña entregando profesionales que hacen una labor de atención en el área de prevención e intervención en la Educación y la Salud, con alto nivel de reconocimiento competitivo.
La Udelas sigue alcanzando niveles de excelencia al obtener una segunda acreditación institucional, referenciada con el sello del Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria de Panamá., además de acreditación de diferentes carreras de licenciatura y de maestría, lo que nos permite estandarizar procesos altamente competitivos y participar en procesos de internacionalización de nuestras ofertas académicas.
Nos hemos caracterizado por la formación de docentes indígenas en las comarcas a través de la Educación Bilingüe Intercultural. Estos docentes están especializados para atender esta población en su lengua materna y en el idioma castellano, garantizando una equidad en el derecho a la Educación de poblaciones vulnerables.
Otra innovación es la oferta de las Licenciaturas en Seguridad Alimentaria y Nutricional y de la Licenciatura en Biotecnología, donde se ha contribuido mediante proyectos de investigación e innovación que buscan garantizar el acceso a alimentos saludables, suficientes y nutritivos, aprovechar los recursos naturales y la biodiversidad de nuestro país de manera sostenible a través de laboratorios de tecnología de última generación. Estos proyectos trabajan de la mano con las comunidades vulnerables para optimizar la producción agrícola, implementar prácticas sostenibles y promover la educación nutricional.
En este nuevo año de vida institucional, renovamos nuestro compromiso de seguir avanzando con excelencia, consolidando nuestra oferta académica, fortaleciendo la investigación y ampliando nuestro impacto en las comunidades. Juntos continuaremos construyendo una universidad que sea orgullo de Panamá y un modelo de transformación para nuestra región.
¡Felices 27 años, Udelas!
El autor es decano de Postgrado y Maestría de Udelas.