En mi artículo de esta semana quiero abordar el tema de la toma de decisiones en el Parlamento Europeo (PE), dada la influencia de algunas de sus decisiones sobre países que no forman parte de la Unión Europea (UE, por sus siglas en inglés). Específicamente, el caso de Panamá, en el que, si bien la Comisión Europea (CE) de la UE aprobó la exclusión del país de la lista de países de alto riesgo de lavado de dinero, el PE no aprobó dicha exclusión.
El PE es una entidad singular con una dinámica interna compleja. A diferencia de los parlamentos nacionales, donde los grupos parlamentarios están firmemente alineados con los partidos políticos de cada país, el PE opera bajo un modelo multinacional y multipartidista que refleja la diversidad política de la UE. Esta característica se vuelve aún más notable al observar cómo los eurodiputados crean coaliciones y toman decisiones, especialmente en relación con la Comisión CE.
La CE es el órgano ejecutivo de la UE, responsable de proponer legislación, implementar decisiones y garantizar el cumplimiento de los tratados europeos. No obstante, la CE no posee un poder absoluto. Sus propuestas legislativas necesitan la aprobación tanto del PE como del Consejo de la Unión Europea, y es aquí donde las dinámicas de coalición del PE juegan un papel crucial.
Tras las elecciones europeas, que tienen lugar cada cinco años, los más de 700 eurodiputados no se agrupan simplemente por nacionalidades. En su lugar, forman grupos parlamentarios basados en afinidades políticas. Los principales grupos han sido el Partido Popular Europeo (PPE), la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas (S&D), Renovar Europa (RE), los Verdes/Alianza Libre Europea (Verdes/ALE), el Grupo de Conservadores y Reformistas Europeos (ECR), Identidad y Democracia (ID), y otros grupos más pequeños o no inscritos.
Una de las características más distintivas del PE es que las alianzas y coaliciones se forman según líneas ideológicas y políticas más que por nacionalidades. Esto significa, por ejemplo, que un eurodiputado español del PPE tenderá a colaborar más estrechamente con un colega alemán del PPE que con un eurodiputado español de otro grupo político. Las coaliciones transnacionales permiten que el PE funcione de manera más cohesionada y reflejan la realidad de una UE que busca unificar a sus diversos estados miembros en torno a objetivos comunes.
Estas coaliciones son esenciales para la relación entre el PE y la CE. Para que una propuesta legislativa de la Comisión sea aprobada por el Parlamento, es necesario formar mayorías que crucen los límites de los grupos parlamentarios. En muchos casos, se necesita la colaboración entre varios grupos para lograr el consenso necesario, lo que puede llevar a la creación de alianzas de centroderecha, centroizquierda, o incluso más amplias, dependiendo del tema en cuestión.
Los eurodiputados, aunque representan a los ciudadanos de sus respectivos países, no están obligados a seguir las directrices de sus gobiernos nacionales. Esta independencia les permite votar en base a sus convicciones y las líneas políticas de sus grupos parlamentarios. Un eurodiputado puede, por ejemplo, tomar una posición distinta a la de su gobierno nacional si cree que es lo mejor para la UE en su conjunto o para los principios de su grupo parlamentario.
Esta autonomía puede llevar a situaciones en las que los eurodiputados de un mismo país voten de manera discordante. Por ejemplo, en temas como política ambiental, tributaria, derechos humanos o regulación del mercado, es común ver votos divergentes que reflejan la diversidad ideológica dentro de una misma nación.
El funcionamiento del Parlamento Europeo en relación con las decisiones de la Comisión Europea subraya la complejidad y riqueza del proceso democrático dentro de la UE. Las coaliciones transnacionales y la autonomía de los eurodiputados son fundamentales para entender cómo se toman las decisiones en el PE. Más allá de las fronteras nacionales, la política europea se basa en principios ideológicos compartidos y una visión común del proyecto europeo. Esta dinámica, aunque a veces fracturada y complicada, es un testimonio de la capacidad de la UE para actuar como un todo cohesionado, respetando al mismo tiempo la diversidad de sus miembros.
Por la razón expuesta en este artículo y en el anterior, es necesario separar claramente el aspecto técnico del aspecto político en las discusiones que son puramente técnicas, donde los expertos deben encargarse de negociar, y en las cuestiones políticas, donde la gestión debe centrarse en analizar a la contraparte y las tendencias políticas que siguen. Esperar que un experto técnico llegue a un acuerdo con un político o viceversa puede funcionar ocasionalmente, pero según mi experiencia, generalmente termina en falta de entendimiento. En la implementación de políticas tributarias internacionales o de cumplimiento global, los aspectos técnicos y políticos van de la mano, pero cada parte debe interactuar con su interlocutor natural para lograr una comprensión mutua adecuada.
El autor es consultor tributario y country managing partner de EY.
