A pesar de nuestra relativa corta historia en el fútbol, llegamos al Mundial por un golazo de Román Torres. Jugamos con honor contra equipos superiorísimos y nuestro histórico capitán Felipe Baloy marcó nuestro primer gol en un Mundial.
No ganamos juegos, pero nuestros hinchas se ganaron el corazón de todos los países que asistieron y que vieron por televisión los juegos del Mundial. En Rusia celebramos, celebramos y celebramos por el solo hecho de estar ahí. Nuestra alegría fue contagiosa. Nuestra bandera ganó el premio de la más bonita y tuvo la presencia que jamás había tenido y nuestro himno nos puso a llorar a todos de emoción y orgullo patrio.
Al terminar y retornar los nuestros de Rusia, sugiero que la federación de fútbol reciba a nuestros héroes –los jugadores- y a nuestros héroes hinchas, quienes con grandes sacrificios fueron hasta Rusia a apoyar a nuestros muchachos y con gran espíritu dejaron una huella mundial de país orgulloso y feliz. ¡El país se merece verlos a todos juntos y celebrarlos como los héroes que son todos!
¿Qué nos dice a nosotros y al mundo nuestra actuación (jugadores e hinchas) en el Mundial? Nos dice mucho, pero mucho más que lo que es ganar o perder en un deporte de categoría mundial; nos dice mucho más sobre nosotros mismos y lo que hemos construido de nuestro pequeño país.
Nos dice que a pesar de nuestros muchos desafíos y problemas por resolver, sentimos un profundo amor y orgullo por nuestra nación. Que aun así como somos de pequeños, somos capaces de grandes cosas. Somos un país que logró tres independencias: de España, de Colombia y más recientemente de Estados Unidos –el poder mundial– y las logramos negociando con inteligencia y persistencia generacional. Logramos tomar posesión de un activo mundial –el Canal de Panamá- y sin ayuda externa lo financiamos y ampliamos con eficacia y éxito para mejorar el comercio mundial. Somos un crisol de razas de gente originaria y proveniente de diversos países del mundo entero, y sin embargo, en todos nosotros palpita un profundo orgullo patrio. Hemos sido desde hace tiempo mundialistas en boxeo, béisbol, hípica, salto largo, esgrima, y muchos otros deportes. Tenemos un centro bancario internacional liderizado por la banca panameña. Nuestros atractivos han atraído el turismo de muchos ciudadanos de distintas partes del mundo que regresan a vivir a nuestras ciudades, nuestras frescas montañas y nuestras playas, compartiendo nuestra felicidad, y ni hablar de nuestra flora, fauna y biodiversidad, que son de las más ricas del mundo.
Hay también en nuestro país unos problemas y desafíos que tenemos pendientes de resolver: la justicia, el agua, la Caja de Seguro Social y salud, la educación y volver a la cultura de planificación, pero con la calidad y orgullo patrio que hemos demostrado a través de nuestra corta historia y más recientemente, en el Mundial de fútbol… ¡Sabemos que podremos resolverlos!
Nuestra tierra es privilegiada: nacimos globalizados y mundialistas con la ventaja de que tenemos nuestra raíz enterrada muy profundamente en esta tierra. Con nuestro orgullo patrio ¡todo se ha hecho posible ayer, hoy y mañana!
Así es mi Panamá.
¡Así son mis hermanos en la nacionalidad!
El autor es fundador del diario ‘La Prensa’
