REDACCCIÓN AFP. -El vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, inicia el lunes una visita oficial a Panamá para realizar una visita a las obras de ampliación del Canal, reformas que tendrán un fuerte impacto en puertos estadounidenses. Durante su visita, Biden se encontrará también con el presidente panameño, Ricardo Martinelli, para abordar una agenda que deberá incluir el pedido panameño para que Estados Unidos retire de su territorio armamento químico que data de la II Guerra Mundial. Las obras de ampliación del Canal permitirán el paso de los llamados supercargueros (con capacidad de transporte tres veces superior a la de los cargueros que actualmente usan el canal) ya a partir del año 2015, cuando se prevé el fin de las obras. El paso de esos gigantescos cargueros tendrá un impacto directo en los principales puertos estadounidenses, especialmente los de Baltimore (Maryland, este), Charleston (Carolina del Sur, sur) y Savannah, ya que representan el 30% de la oferta actual de flete mundial, de acuerdo con fuentes estadounidenses. La agenda de Biden en Panamá también dedicará tiempo a la delicada cuestión de las armas químicas estacionadas desde hace décadas en la isla de San José. En mayo pasado, la cancillería panameña volvió a pedir la retirada de ese armamento. "Esto es algo que estamos repasando en estos momentos, y tenemos el compromiso de resolver en el momento oportuno", dijo un alto funcionario de la Casa Blanca que solicitó el anonimato. De acuerdo con la misma fuente, "pensamos que este asunto será parte de las discusiones y estaremos preparados para hablar sobre ello directamente, basado en las conversaciones que hemos mantenido con funcionarios panameños este mes".
