Estados unidos espera que Guatemala complete la extradición de Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares, ambos acusados en una corte de Nueva York por la presunta comisión de los delitos de blanqueo de capitales y conspiración para lavar dinero, como parte de los sobornos de Odebrecht.
Todavía no hay una fecha para la entrega a Estados Unidos de ambos panameños, que están detenidos en Guatemala desde hace cinco meses. En todo este tiempo, han permanecido en la prisión militar Mariscal Zavala.
“No quiero entrar al fondo y empañar un proceso que está en marcha. Pero sí tenemos un tratado de extradición con Guatemala y tenemos la expectativa de que se cumpla en este caso, y es importante reiterar que nosotros tomamos muy en serio cuando personas se aprovechan de nuestro sistema financiero para lavar dinero”, dijo Stewart Tuttle, encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos en Panamá, este martes, en una entrevista en Radio Panamá.
“La estabilidad de la economía dolarizada, la cual beneficia muchísimo a Panamá y al pueblo panameño, depende de la confianza en el sistema, y el lavado de dinero básicamente subleva esa confianza. Así que cuando personas tratan de aprovecharse de nuestro sistema financiero de esa manera, no debe sorprenderles que tengan que enfrentar el sistema judicial de Estados Unidos”, agregó Tuttle.
Los hijos del expresidente Ricardo Martinelli Berrocal fueron capturados en Guatemala el 6 de julio pasado, cuando intentaban abordar un avión privado que los traería a Panamá. Tres días antes (el 3 de julio, para ser exactos), Estados Unidos había enviado a la Cancillería guatemalteca la solicitud de detención provisional, con fines de extradición. La Cancillería, de manera expedita, trasladó ese mismo día la referida solicitud al Ministerio Público de Guatemala, “entidad que tiene a su cargo el diligenciamiento ante el Órgano Jurisdiccional de los requerimientos indicados”.
🎙️ El jefe de misión de la Embajada de EE.UU. #StewartTuttle se encuentra #Envivo en entrevista para @radiopanama, donde conversa sobre la histórica relación de Panamá y Estados Unidos y el apoyo de EE.UU. para enfrentar la pandemia #COVID19. https://t.co/wXf5wqngTz
— U.S. Embassy Panama (@USEmbPAN) December 22, 2020
Según una acusación presentada por el FBI -con cuyos agentes los hermanos sostuvieron reuniones en varias oportunidades y en persona-, Ricardo Alberto y Luis Enrique habrían participado como “intermediarios” en la recepción y pagos de sobornos por $28 millones, “bajo la dirección de Odebrecht”.
Los pagos -como consta en la acusación sellada que está en una corte de Nueva York, por orden de un juez- habrían beneficiado a un funcionario panameño, cuyo nombre no ha sido anotado en los documentos divulgados hasta ahora. No obstante, ese funcionario es descrito como “un oficial con un altísimo cargo en el gobierno de Panamá” entre 2009 y 2014, periodo que corresponde al mandato presidencial de Martinelli Berrocal, y, además, “familiar cercano” de los dos acusados.
En el Organismo Judicial de Guatemala informaron que en los procesos de extradición de Ricardo Alberto y Luis Enrique -que se manejan por separado, en distintos tribunales- hay amparos y recusaciones pendientes de resolver, pero no precisan si estas acciones judiciales imposibilitan que los hermanos sean entregados a Estados Unidos.
En Panamá, la familia Martinelli Linares ha solicitado citas al Ministerio de Relaciones Exteriores, para pedir que interceda ante Guatemala y que Ricardo Alberto y Luis Enrique sean enviados a Panamá.
Tuttle también se refirió a los procesos al comerciante Abdul Waked, que en 2016 fue incluido en la Lista Clinton del Departamento del Tesoro estadounidense, sobre actividades presuntamente ligadas al narcotráfico. El diplomático dijo que Waked permanece en la lista sancionatoria.
