Una fecha tan significativa como la que se celebra hoy domingo 22 de abril, Día de la Tierra, nos invita a reflexionar sobre el uso que le damos a los recursos naturales. Pensando en el futuro, ya no tan lejano, cuando nuestros hijos sean los adultos herederos del planeta, es de especial interés asegurar el uso sostenible de los recursos y evitar el abuso indiscriminado de especies marinas en Panamá y el mundo.
Los análisis y estudios científicos de estos últimos años nos advierten constantemente sobre el decrecimiento de las poblaciones de especies marinas y de cómo esto afectará a las personas en todo el mundo. Considerando que uno de cada cinco habitantes del planeta depende de los peces como fuente primaria de proteínas en su alimentación, no es difícil entender que de agotarse los recursos pesqueros perderíamos la fuente de alimento de millones de personas en el mundo con consecuencias como hambrunas, migraciones masivas y, claro, más conflictos.
La sobre pesca es un problema complejo. No solo trata ya del fenómeno ambiental de disminución de especies como atunes, tortugas, sardinas, camarones y otros, sino que involucra un serio problema social, económico y de sobrevivencia humana.
Comunidades enteras alrededor del mundo dependen de la pesca para sostener su economía y a sus familias. Al disminuir las poblaciones de peces en la forma y velocidad en que esto está ocurriendo hoy en día, estas personas se quedan sin un medio para ganarse la vida y sin opciones de alternativas de subsistencia a corto plazo. Este incremento de pobreza y miseria nos afecta a todos, no importa en qué lugar del mundo estemos.
Es claro que los recursos naturales deben usarse, pero de forma ordenada y selectiva, dejando para los que vienen después y también para que el ambiente pueda recuperarse y mantenerse, de lo contrario, a pesar del progreso aparente nuestros hijos tendrán una calidad de vida inferior a la que tenemos nosotros ahora. Cuando hablamos de sobre pesca nos referimos a un nivel de captura de especies marinas excesivo, que está por encima de la capacidad de recuperación natural de estas especies. Según la FAO (Organización para la Alimentación y la Agricultura) más del 70% de los peces en el mundo son explotados al máximo de su capacidad.
La sobre pesca tiene múltiples causas, entre otras cosas es producto de un esfuerzo pesquero excesivo y mal dirigido. Al capturar animales pequeños o inmaduros no les permitimos llegar a su edad reproductiva, por lo que poco a poco, hemos ido despoblando el mar. Artes de pesca agresivos o inadecuados, con alto nivel de pesca incidental o que contribuyen a la destrucción de hábitat marino, como el arrastre de los camaroneros, los trasmallos y la pesca con dinamita, son otra causa de que poco a poco nos hayamos quedado sin los stocks de peces necesarios para mantener la pesca comercial y artesanal de la que dependen tantos.
Para solucionar este problema es necesario hacer de la pesca una actividad sostenible. Esto requiere de alianzas y cooperación entre los gobiernos, los pescadores, la sociedad civil y la industria. Debemos encontrar y aplicar métodos de pesca responsable, eliminar artes como el arrastre y el uso de los trasmallos, hacer que la pesca sea selectiva y no destructiva. Debemos, además, zonificar las áreas de uso de forma que las zonas sensibles y los lugares de reproducción sean protegidos; alternar áreas para que las poblaciones se puedan recuperar, respetar las vedas y buscar actividades alternativas de subsistencia para las comunidades de forma que se pueda disminuir el esfuerzo pesquero sin desmejorar la calidad de vida de estas personas.
