Sin efectivo y desesperada por recibir ayuda que le permita recuperar su industria petrolera, Venezuela está acudiendo a sus bóvedas de oro y entregando toneladas de lingotes a su antiguo aliado Irán, según personas con conocimiento directo del asunto.
Funcionarios del Gobierno cargaron cerca de 9 toneladas de oro, una cantidad equivalente a unos $500 millones, en aviones con destino a Teherán este mes en aras de pago por l a asistencia de Irán en la reactivación de refinerías venezolanas deterioradas, dijeron las personas. Los envíos, que resultaron en una caída repentina en las reservas internacionales publicadas por Venezuela, dejan al país devastado por la crisis con solo $6.300 millones en divisas, la cantidad más baja en tres décadas.
Las dos naciones, ambas parias en los círculos internacionales, están trabajando más estrechamente mientras intentan hacer frente a las severas sanciones de Estados Unidos y un colapso provocado por el coronavirus en el precio del petróleo, su principal fuente de ingresos. Para Irán, los acuerdos ofrecen una nueva fuente de ingresos. Para Venezuela, garantizan que su suministro de gasolina no se agote por completo.
Irán es el más reciente destino del oro venezolano después de que Estados Unidos, reprimió medidas similares a los acuerdos que el régimen de Nicolás Maduro estaba ejecutando con Rusia, Turquía y Emiratos Árabes Unidos. Mahan Air, la aerolínea sancionada con sede en Teherán, ha realizado más de media docena de vuelos.