Decenas de cubanos entraron por primera vez el viernes a una concesionaria de autos cero kilómetro, después de que el Gobierno liberó la venta de vehículos nuevos.
Pero a un precio de $91 mil dólares por un pequeño Peugeot 206 pocos salieron al volante de un automóvil nuevo, un sueño todavía inalcanzable para la mayoría en esta isla de gobierno comunista.
“Gano 600 pesos cubanos al mes (unos 30 dólares). Eso significa que me muero y nunca voy a poder tener un carro nuevo”, dijo Roberto González, un chofer que observaba los flamantes autos en una concesionaria Peugeot de La Habana.
El gobierno del presidente Raúl Castro eliminó desde el viernes el requisito de una “carta de autorización” para comprar autos cero kilómetro, que por décadas las autoridades entregaron selectivamente a profesionales, funcionarios o deportistas como reconocimiento por sus méritos. Las restricciones para adquirir autos nuevos hizo que los cubanos se las ingeniaran para mantener en circulación miles de imponentes Ford, Buick y Cadillac de la década de 1950 y los más modestos Lada y Moskvitch soviéticos. Y también hizo florecer un mercado ilegal donde algunos revendían las codiciadas cartas para comprar un auto nuevo.
Castro ya había autorizado en 2011 la compra y venta de autos usados como parte de su gradual apertura de la economía estilo soviético de la isla. Y la venta de autos cero kilómetro debe beneficiar al Estado, que importa los vehículos directamente o vía emprendimientos mixtos con empresas extranjeras.
Al crear un mercado de autos nuevos, el Gobierno podría capitalizar el creciente poder adquisitivo de miles de cubanos que reciben remesas de sus familiares en el extranjero o montaron pequeños negocios privados al calor de la reciente apertura. Pero según John Kirk, un experto de la Dalhousie University en Halifax, Canadá, los precios parecen están fuera del alcance de quienes reciben dinero del exterior.
“En esencia representan un impuesto de lujo que impone el gobierno a los nuevos ricos de Cuba”, dijo.
Además de autos, desde el viernes los cubanos pueden comprar motores y carrocerías de automóviles, motos y microbuses nuevos.
El Gobierno dijo que utilizaría las ganancias para mejorar el dilapidado sistema de transporte público de la isla.
