Panamá pretende proteger las exportaciones hacia Reino Unido ante la eventual salida del país británico de la Unión Europea.
El Consejo de Gabinete autorizó a Ramón Martínez, ministro de Comercio e Industrias (MICI), a solicitar a la Asamblea Nacional la ratificación del Acuerdo de Asociación (AdA) entre Reino Unido de Gran Bretaña, Irlanda del Norte y Centroamérica, suscrito recientemente por Panamá.
El próximo 31 de octubre vence el plazo que los países del bloque europeo le otorgaron al gobierno británico para alcanzar un acuerdo de separación.
Los productos panameños actualmente gozan de condiciones preferenciales para ser comercializados en la Unión Europea y con este nuevo acuerdo regional, de concretarse el brexit, los exportadores panameños continuarían con las mismas preferencias arancelarias para exportar sus productos a Reino Unido, explicó Martínez.
“En el caso de que Panamá no ratifique el nuevo acuerdo a tiempo, nuestras exportaciones pagarán impuestos más altos” para entrar al país europeo, advirtió el funcionario.
Según Martínez, el mercado de Reino Unido no representa ningún riesgo para los productos sensitivos panameño.
Esto significa, que el pacto no involucra la aprobación para la entrada de productos agrícolas, por ejemplo.
En este sentido el ministro dijo que los únicos productos agrícolas que se importan del país británico son whisky y cervezas y en cantidades limitadas.
A través del AdA se mantiene la eliminación de aranceles a productos panameños como el café sin tostar, camarones, piñas y melones, entre otros.
“Esto coloca a nuestro país en igualdad de condiciones de acceso con relación a países competidores que ya tienen un acuerdo con Reino Unido, como Perú, Ecuador, Colombia y Centroamérica, alegó el funcionario.
“El Reino Unido es un socio comercial importante para Panamá, sobre todo para el sector agropecuario, porque las exportaciones hacia ese destino son en un 95.9% frutas, como melón, sandía, piña y banano, que, a su vez, representan el 15% del total de exportaciones de dicha frutas al mercado europeo”.
Esta nación es el séptimo país con mayor inversión extranjera directa registrada en Panamá, en cuanto al acumulado histórico, destacó Martínez.
“Mantenemos vínculos interesantes con empresas multinacionales que han aprovechado la estructura de sedes de empresas multinacionales, incluyendo a los gigantes británicos Aggreko, Biwater, GSK, Diageo, Solar Century, Unilever, JCB y Cable & Wireless”, listó.