Dos años atrás la posibilidad de jugar en el Mundial se veía muy lejana para Valentín Pimentel.
Una caída aparatosa ante Argentina en la Copa América Centenario significó una fractura de cadera que puso todo su futuro cuesta arriba.
Ahora, varios meses después, Pimentel está a las puertas de escuchar el himno nacional en el primer partido de Panamá en un Mundial.
“Espero que este Mundial sea inolvidable”, dijo ayer Pimentel al ser uno de los designados para hablar en conferencia de prensa previo a un nuevo día de entrenamiento en Saransk.
El volante del Plaza Amador mencionó cómo de niño nunca se perdía los partidos del Mundial por televisión y que ahora es muy gratificante poder estar viviéndolo como futbolista profesional.
Curiosamente, la noticia de su convocatoria para el Mundial cayó en la misma fecha de su cumpleaños y significó un día que nunca olvidará.
“Fue el cumpleaños más bonito de mi vida con esa convocatoria a la cita mundialista”, señaló Pimentel.
Al ser cuestionado sobre si ese momento se empañó por las numerosas críticas por parte de un sector de la fanaticada que se opuso a su llamado, Pimentel aclaró que para nada, dado que fue un día de enorme felicidad, en el cual recibió más felicitaciones de lo normal.
No olvidemos que Pimentel fue parte clave en la primera parte de las eliminatorias al irrumpir en la escena como uno de los descubrimientos del técnico Hernán Bolillo Gómez.
Lastimosamente, las malas noticias no lo perdonaron, ya que también sufrió una lesión cervical el año pasado que lo dejó fuera por cuatro meses.
Pero todos esos obstáculos en el camino fueron superados por Pimentel y ahora figura como el plan de relevo del volante Gabriel Gómez, en un rol como recuperador que tanto necesita Panamá.
Por último, ante la consulta de un periodista ruso de que si tenían ya los nombres de los jugadores de Bélgica con quienes iban a cambiar camiseta, Pimentel aclaró que eso no estaba en la mente del equipo en este momento y que la prioridad era luchar por el objetivo grupal.
“Nosotros como equipo profesional no vinimos con la mentalidad de intercambiar camisetas, sino de hacer un trabajo, de tener un buen desempeño colectivamente y así demostrar que Panamá tiene la capacidad”.