La larga lista de países que han dicho presente en un Mundial sigue creciendo.
Panamá se convirtió en la selección número 85 que estará participando en la fiesta más esperada del fútbol, cuando el próximo 14 de junio arranque la Copa del Mundo de Rusia 2018.
Unos 80 años después de su fundación, la Federación Panameña de Fútbol pudo por fin celebrar su tan anhelada clasificación, luego de su debut en unas eliminatorias rumbo al Mundial de Argentina 1978.
Con la clasificación del onceno panameño, ya son 19 selecciones del continente americano que han logrado clasificar a una Copa del Mundo de la FIFA.
En Centroamérica solo faltarían Guatemala, Nicaragua y Belice por unirse a la lista de privilegiados.
Pero mientras uno celebra otro también llora.
El momento histórico para uno tuvo su efectivo negativo para otro.
Por primera vez desde el Mundial de Italia 1990, la selección de Estados Unidos (EU) quedó fuera de una Copa del Mundo.
Los estadounidenses perdieron en su visita a Trinidad y Tobago y tendrán que ver el Mundial por televisión.
Una eliminación que se suma a Holanda como los ausentes más importantes de esta edición.
Junto a Panamá, la selección de Islandia también estará viviendo un momento histórico en Rusia.
El país de menos de 400 mil habitantes rompió el récord de Trinidad y Tobago como el país con el menor número de población en clasificar a un Mundial.
Los trinitenses y sus 1.6 millones de habitantes tenían la marca cuando clasificaron a su único Mundial en Alemania 2006.
Pero regresando a Panamá, todo el país estará pendiente del sorteo de los grupos el próximo 1 de diciembre en Moscú.
Hasta el momento ya hay unas 23 selecciones clasificadas a Rusia 2018.
Los nueve que faltan se definen con los dos últimos partidos en noviembre.
Faltan tres equipos de África, cuatro de Europa y otros dos de repechaje que salen de los duelos entre Perú y Nueva Zelanda, y Honduras ante Australia para definir los 32 participantes.
