El ciclista austriaco Lukas Pöstlberger (Bora), debutante en una gran carrera, sorprendió a los sprinters y ganó la primera etapa de la 100ª edición del Giro de Italia, ayer en Olbia (Cerdeña), logrando el primer maillot rosa de líder.
Pöstlberger atacó a falta de dos kilómetros y fue capaz de mantener algunos metros de ventaja sobre el pelotón.
El austriaco, de 25 años, disputa su primera gran carrera por etapas y no pudo comenzarla de mejor manera.
“Es mi primera victoria en categoría profesional. Cuando vi que nadie seguía mi rueda, he mantenido el esfuerzo, intenté mi oportunidad”, dijo el ciclista del equipo Bora.
A algunos metros, en segunda posición acabó el australiano Caleb Ewan y el tercer puesto fue para el alemán André Greipel.
Antes el guion de la jornada había estado marcado por una escapada de seis corredores en los primeros kilómetros, alcanzada a falta de 4 para la meta.
Todo parecía preparado para que la nobleza de la velocidad peleara por la honorífica primera victoria en la 100ª edición de la carrera, tras 206 kilómetros en una etapa llana entre Alguer y Olbia, en la costa norte de Cerdeña.
Tras una caída a falta de tres kilómetros, en la que se vio inmerso el holandés Steven Kruiswick, que perdió 13 segundos, Pöstlberger se lanzó a la aventura sin mirar atrás.
Inesperadamente fue capaz de aguantar la ventaja ante los equipos de los velocistas para firmar una agónica victoria en la que incluso tuvo tiempo de celebrarla en la línea de meta.
“Queríamos preparar el esprint para Sam (Bennett), pero perdieron mi rueda y me encontré con una brecha. Entonces escuché por la radio, ‘¡Vamos Posty, inténtalo!’, y puse todo lo que tenía. Todo salió bien, victoria para el equipo, primera gran victoria para mí y maglia rosa.
Creo que necesitaré semanas para digerir esta victoria, es increíble”, dijo el novato.
De esta forma, la carrera en la que están llamados a brillar el colombiano Nairo Quintana y el vigente campeón Vincento Nibali comenzó con un héroe inesperado, Pöstlberger, que exhibió su potencia y sangre fría.
La 100ª edición del Giro comenzó con condiciones meteorológicas parecidas al verano, pero bajo la sombra del dopaje, después de la expulsión el jueves de los ciclistas italianos Stefano Pirazzi y Nicola Ruffoni, del equipo Bardiani, tras haber dado positivo en un control antidopaje.
La formación italiana, que ha recibido uno de las cuatro invitaciones que conceden los organizadores del Giro por ser un equipo de segunda división, teme que una de las consecuencias de este doble caso de positivo sea la suspensión por un periodo de 15 a 45 días, de acuerdo a las reglas de la UCI.
“Es una posibilidad. Por eso estamos muy enfadados, nos ha causado muchos problemas a todos, no es justo para los siete chicos que siguen aquí (en la carrera)”, reconoció el director deportivo del equipo, Stefano Zanatta.
Hoy se disputará la segunda etapa, con un perfil de media montaña, entre Olbia y Tortoli (221 kilómetros), en la segunda de las tres jornadas en Cerdeña.
Un puerto de segunda categoría (Genna Silana) está previsto al comienzo de los últimos 20.
