Panamá hace su estreno hoy ante Mali, en su debut en el Mundial Sub-20 de Polonia, en su sexta participación en estas lides.
El partido se jugará a las 11:00 a.m. (hora panameña) en el estadio Brydgoszcz. A las misma hora, en Gdynia, jugarán Francia y Arabia Saudita, los otros dos integrantes del grupo E.
En la vísperas de su debut, las alarmas de encendieron con la lesión del goleador Saed Díaz debido a una ruptura parcial del menisco lateral de su rodilla derecha, y un edema del ligamento cruzado anterior.
Ángel Orelién
Jugador
Baja inesperada
La baja de Díaz se suplió con Efraín Bristán, uno de los dos jugadores que fueron descartados de la lista final de 21 jugadores, pero que junto a Ángel Pérez, el otro jugador que no pasó el recorte, viajó a Polonia como reserva en caso de un contratiempo.
Dely Valdés dirigirá su tercer Mundial como técnico oficial, las dos primeras veces las hizo con la Sub 17 y ahora con la Sub 20.
Sin victorias
En sus cinco participaciones previas Panamá no ha ganado aún, ni menos ha clasificado a una segunda fase. Su palmarés en 15 partidos es de 3 empates, 12 derrotas, 7 goles a favor y 30 en contra.
Dely Valdés espera mejorar los números y avanzar a una segunda fase como lo hizo con la Sub 17 en el Mundial de México 2011.
Fuerte rival
Sin embargo, hoy enfrenta a un duro rival, el actualcampeón africano, que participará en su séptimo Mudial.
A diferencia de los nuestros, los africanos terminaron terceros en los mundiales de Nigeria 1999 y Nueva Zelanda 2015.
No p udo clasificarse para Corea del Sur 2017, pero el recuerdo que dejó en Oceanía fue el de un tercer lugar.
Derrotas con africanos
Panamá llega invicta del premundial de Concacaf, pero por delante necesita mejorar su palmarés y sus enfrentamientos ante los equipos africanos, con los que ha perdido en las tres ocasiones que los enfrentó, con lapidarios 1-0 ante Burkina Faso, en 2003; Egipto, en 2011 y Ghana, en 2015. Hoy se busca cortar esa racha.
