El belga Thomas de Gendt (Lotto Soudal) ganó ayer en solitario la tercera etapa de la Vuelta a Cataluña, disputada sobre 153 km entre Sant Cugat del Vallés y Camprodon, arrebatando el liderato a Alejandro Valverde (Movistar).
Superviviente de la escapada del día, De Gendt, que invirtió un tiempo de 4 h 14:48, se impuso en la meta a Simon Yates (Mitchelton), segundo, y al francés Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) tercero, ambos a 20 segundos.
“Con el viento de frente era muy difícil mantener la distancia. Al final, fui a tope los últimos 30 km, no creí que pudiera hacerlo, pero tenía algunos segundos y quería mantenerme delante y entre los primeros si me alcanzaban”, explicó tras la carrera. “Ha sido increíble poder seguir delante solo”, añadió, feliz por la consecución de la etapa y el liderato.
El belga del Lotto Soudal se impuso en una etapa recortada en 46 km por el temor a posibles avalanchas en la subida a la estación de esquí de Vallter-2000, donde estaba prevista inicialmente la meta tras 199 km.
De Gendt se coloca como nuevo líder de la ronda catalana, arrebatando el puesto a Valverde, que lo había conseguido la víspera.
El español se sitúa en la segunda posición a 23 segundos del belga, mientras que australiano Jay McCarthy (Bora) es tercero en la general a 27 segundos y el sudafricano Daryl Impey (Mitchelton-Scott), cuarto a 29 segundos del líder.
El colombiano Nairo Quintana, que entró en quinta posición ayer, se sitúa en séptima posición a 34 segundos del líder. La carrera se vio animada desde prácticamente el inicio por la escapada de cuatro corredores, entre ellos De Gendt.