Las tensiones en Medio Oriente están presionando el alza de precios a nivel mundial. Uno de los impactos más directos es en el precio del petróleo y sus derivados.
El transporte terrestre, marítimo y de aviación dependen de combustibles fósiles, por lo que cada vez que el barril de petróleo se dispara, se afecta toda una cadena de suministro y movilidad a nivel mundial.
El informe de monitoreo de los precios del jet fuel, el combustible especial para aviación, elaborado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo con datos de Platts y S&P Global, revela que este insumo se incrementó 7.4% en una semana y alcanzó los $194.90 por barril al cierre del 18 de septiembre.
El valor representa también un incremento de 24.2% frente al promedio del mes anterior y un alza de 116.5% respecto al mismo periodo del año pasado.
Las aerolíneas negocian la cobertura del combustible con anticipación de tres a seis meses o más, para garantizar el suministro y el inventario, lo que en algunos casos puede atenuar el alza inmediata en la transferencia del precio de los pasajes, pero su impacto real puede notarse tarde o temprano.
En promedio, el costo del combustible para una aerolínea representa entre 30% y hasta 50% de su estructura de gastos, según estima la IATA.
Algunas aerolíneas optan por reducir las rutas que no son tan rentables en cuanto a ocupación de asientos y otras inevitablemente trasladan el alza del combustible al pasaje aéreo.
Buscando pasajes
¿Pero cómo afecta todo esto a los viajeros? Un pasaje para Nueva York desde Panamá que costaba menos de $600 dólares ahora puede estar rozando los $1,000 según el día y la aerolínea.
Con una busqueda en Google vuelos, para viajar el 8 de diciembre de 2026 desde Panamá, las tarifas que aparecen van desde $740 en vuelos con escala en Bogotá de hasta 10 horas y media, o en $784 en vuelo directo ida y vuelta.
Otras opciones con escalas en Miami están desde $900 y en vuelos directos con aerolíneas de Estados Unidos desde $1,002.
Los precios varían según la aerolínea y selección del asiento y tipo de boleto, además de los días en que se viaje.
Para fiestas patrias, es decir, en noviembre, para el mismo destino hay pasajes saliendo desde Panamá el 1 de noviembre en $654, otros en $740 en adelante.
Un vuelo de ida y vuelta entre Panamá y Madrid para diciembre de 2026 registra precios desde $1,132 con tarifas e impuestos obligatorios incluidos.
La opción más económica contempla un trayecto directo con una duración aproximada de 9 horas y 35 minutos, mientras que otras alternativas con una escala se ubican entre $1,323 y $1,421, con tiempos de viaje que superan las 13 horas.
Los operadores turísticos recomiendan reservar con entre 5 y 3 meses de anticipación para aprovechar ofertas, o incluso contratar planes de pagos escalonados para reservar tour y encontrar ofertas.
Peter Cerdá, vicepresidente de la IATA para las Américas y CEO de ALTA.
“El precio del combustible esta a un 90% por encima del promedio de 2025, ejerciendo una presión significativa sobre los costos de las aerolíneas”.
El vicepresidente de la IATA para las américas y CEO de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo, Peter Cerdá, advirtió que en este contexto de presiones en los costos de las aerolíneas con fuertes alzas del combustible de aviación por las tesiones geopolíticas, es fundamental que las decisiones regulatorias de los gobiernos preserven la competitividad del transporte aéreo y favorezcan la conectividad y no la encarezcan.
IATA siempre ha alertado que gran parte del costo de los pasajes se va en tasas e impuestos que cobran aeropuertos y gobiernos tanto a pasajeros en tránsito como en el servicio.
Peter Cerdá, vicepresidente de la IATA para las Américas y CEO de ALTA.
“La aviación es un motor de desarrollo económico y social para la región, y evitar cargas adicionales será clave para seguir impulsando el crecimiento, el turismo, el comercio y la generación de empleo”
Ricardo Del Piano, experto en aviación basado en Chile, precisa que aunque existe una fuerte presión por los costos del combustible, la posición de las aerolíneas de América Latina es de mayor ventaja con respecto a mercados más expuestos al conflicto en Medio Oriente, como las propias de esa región, además de las asiáticas y europeas.
Ricardo del Piano, experto en aviación.
“Las aerolíneas compran hasta seis meses antes la cobertura de combustible al precio que está en ese momento. Los precios de los pasajeros que estamos viendo para este momento, reflejan los precios del combustible del semestre anterior”.
Pese al panorama de altos precios, los consumidores en América Latina y el caribe siguen apostando por viajes tanto intrarregionales como hacia otros continentes.
Los datos de ALTA indican que al cierre de julio viajaron alrededor de 43,1 millones de pasajeros en toda la región, un crecimiento interanual de 0,7%.
Brasil, México y Colombia volvieron simultáneamente a crecer, mientras Panamá mantuvo una expansión de doble dígito. Entre enero y julio, la región movilizó 283,1 millones de pasajeros, 2,0% más que en el mismo período de 2025.
Panamá es uno de los mercados de gran crecimiento, al cierre de agosto que son las cifras más recientes, viajaron por el Aeropuerto de Tocumen 2.13 millones de pasajeros y en 8 meses el acumulado sumó más de 15.85 millones de viajeros.
El tráfico mantuvo el perfil internacional del aeropuerto: 74% de los pasajeros fueron viajeros en conexión.
Durante agosto, 277,653 personas desembarcaron en Tocumen con destino a la ciudad de Panamá, mientras que 270,707 usuarios fueron embarcados con salida desde el país.
