El dinamismo del sector de la construcción este año se ha visto impactado por el ambiente electoral del primer semestre, retrasos en los pagos a proveedores del Estado y la menor demanda de viviendas de algunos segmentos.
El valor de las construcciones, adiciones y reparaciones registradas entre enero y julio de este año en el municipio de Panamá registró un descenso de 24.7% con respecto al mismo período del año pasado al totalizar $340.6 millones frente a los 452.4 millones de los siete meses de 2023.
Las cifras preliminares detalladas por el Instituto Nacional de Estadística y Censo revelan que en el caso de las construcciones residenciales el valor disminuyó 12.8% en el acumulado de enero a julio al cerrar en $234.56 millones, en comparación con los $268.96 millones del mismo período de 2023.
Las cifras que no están actualizadas para todos los municipios, refleja que en el caso de David, Santiago, Chitré, Agua Dulce y la Chorrera, el valor de las construcciones sumaron los $145,12 millones tanto en edificaciones residenciales y otras como reparaciones. Esta cantidad representa en estos municipios un aumento de 4.9% en contraste con los $138.40 millones registrados entre enero y julio de 2023.
Al desagregar los datos en las construcciones que son residenciales, el valor de las edificaciones en estos cinco municipios aumentó 11.2% desde los $93.62 millones de enero a julio de 2023 a $104.10 millones del mismo período de 2024.
Menor inversiones en el primer semestre
Los analistas y representantes del sector de la construcción, destacaron que este sector ha llegado a generar alrededor de 100,000 empleos y además tiene un efecto de escala en otras actividades dado que cada obra genera un movimiento de actividad tanto en la banca como de proveedores de bienes y servicios, materia prima e insumos, lo que dinamiza varios sectores de la economía.
“El sector de la construcción es uno de los principales empleadores de mano de obra en el país, pero con las condiciones actuales estamos entre 20,000 a 25,000 empleos directos, cuando hemos tenido en épocas de bonanza hasta 100,000 empleos directos”, dijo el presidente de la Cámara Panameña de la Construcción.
Sostuvo que varios factores se han sumado para que esta actividad tenga un menor comportamiento en los últimos meses. Por un lado, el incremento de las tasas de interés que ha frenado la demanda de viviendas y de créditos hipotecarios y por otro el vencimiento de dos tramos de precios de vivienda que se cubrían con la Ley de Interés Preferencial, del $120,001 a $150,000 y del $150,001 a $180,000 que ya no cuentan con el descuento, además del vencimiento del Fondo Solidario de Vivienda.
Uno de los indicadores del menor movimiento en el sector de la construcción es la producción de concreto y cemento gris que han descendido.
Entre enero y julio de este año la producción de concreto premezclado se redujo 12.9% y la producción de cemento también disminuyó en el mismo período en 12.7%.
Hasta julio se produjeron 614,563 metros cúbicos de concreto premezclado, es decir 90,976 menos que los 705,539 metros cúbicos generados entre enero y julio de 2023.
El INEC también refleja que en este período se produjeron 765,667 toneladas métricas de cemento gris, es decir, 111,833 toneladas menos que las 877,500 toneladas producidas en los primeros siete meses de 2023.
La venta de cemento también retrocedió en un 3.1%, al pasar de 776,126 toneladas métricas (de enero a julio de 2023) a 752,427 toneladas acumuladas hasta julio de este año.
El economista Carlos Araúz indica que la industria de la construcción, una de las que más genera mano de obra, se ha visto impactada por la desaceleración de la economía, al igual que otros sectores. Aunque se han acometido algunas obras públicas, la inversión privada no ha tenido este año el dinamismo de otros períodos.
”El sector de la construcción ha sido uno de los más afectados, y mientras no se definan claramente las tasas preferenciales para los créditos hipotecarios en el futuro, seguirá mostrando debilidad”, añadió.
Araúz precisa que este año la perspectiva es que la economía crezca solo a una tasa de 2.5%, pero existe gran expectativa por la recuperación para el año 2025.