El terremoto del 9 de octubre provocó un derrame en la antigua mina de Remance, ubicada en las montañas de San Francisco de la Montaña, en Veraguas. Así lo reveló el Ministerio de Ambiente (Mi Ambiente), que ahora está tomando muestras de agua en el área para determinar el tipo de contaminación, cuyos resultados aún están pendientes.
Según informó el ministro Juan Carlos Navarro, a través de sus redes sociales, equipos técnicos estuvieron en la zona el domingo 11 y el lunes 12 de octubre para recoger muestras que actualmente son analizadas en el laboratorio de Los Canelos, en Divisa.
Mi Ambiente indicó que hará públicos los resultados tan pronto cuente con información científica verificable sobre la contaminación registrada.
Mientras avanzan los análisis, el ministerio coordinó con el alcalde de San Francisco de la Montaña el envío de un equipo y un camión con agua embotellada para abastecer a los residentes de La Gorda y otras comunidades que, según la información oficial, no pueden consumir el agua debido a la contaminación.
La última explotación de oro terminó en 1999, después de 10 años activa, pero tres depósitos de residuos mineros quedaron expuestos al ambiente. Un estudio científico publicado en 2022 documentó riesgos asociados al arsénico y al cobre en cultivos de la zona.
La investigación examinó un área de aproximadamente 10 kilómetros cuadrados, equivalente a unas 1,000 hectáreas, e incluyó muestras de suelos, sedimentos de arroyos, agua, relaves y plantas, entre ellas cultivos destinados al consumo humano.
Se analizaron la parte comestible de productos como arroz, maíz, yuca y hojas de té, consumidos habitualmente por habitantes de la zona.
Los resultados identificaron concentraciones de arsénico por encima de los niveles de referencia utilizados en la evaluación. El análisis de riesgo determinó que el arsénico representaba una preocupación particular por su potencial carcinogénico ante exposiciones prolongadas.
“El arsénico es el contaminante que representa el mayor riesgo a la salud humana debido a su potencial carcinogénico a largo plazo”, señaló una de las conclusiones del estudio, que recomendó medidas de remediación para evitar que el cultivo de alimentos en el área afecte a sus habitantes.
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