Un camión de mudanza permanece estacionado frente al edificio, mientras varios obreros cargan en la unidad aires acondicionados extraídos del cuarto piso.
No se trata de una simple mudanza. El emblemático restaurante chino Golden Unicorn, antes conocido como Evergarden, cerró sus puertas después de 26 años de operaciones.
Los pocos comensales que se acercaron este jueves 16 de julio, cerca del mediodía, se sorprendieron al encontrar en la planta baja un letrero que indicaba: “El restaurante cerrará permanentemente a partir del 22 de julio de 2026”. El mismo aviso estaba colocado en la entrada del estacionamiento y cerca de los ascensores.
Golden Unicorn estaba ubicado en la avenida 5B Sur, edificio Evergreen, cuarto piso, corregimiento de San Francisco, ciudad de Panamá, frente al Centro de Convenciones Atlapa
Ubicación
El lugar estuvo estrechamente ligado a la política panameña. Durante años fue escenario de desayunos, reuniones privadas en sus salones, conferencias de prensa y encuentros entre políticos y periodistas.
Los agentes de seguridad explicaron que el lugar permanece abierto únicamente para retirar el mobiliario, los aires acondicionados y los utensilios que formaban parte del equipo del restaurante, pero que desde hace varios días ya no se brinda atención al público.
El restaurante cerró por motivos personales relacionados con la salud de uno de sus propietarios.
En Panamá, los restaurantes de comida china forman parte de la cultura gastronómica local. El dim sum, expresión que significa “tocar el corazón” y que se utiliza para denominar a estos pequeños bocadillos, es un desayuno tan arraigado entre los panameños como la hojaldra y la carimañola.
Esteban Chueng, aficionado a la gastronomía asiática, describió el restaurante como uno de los más emblemáticos.
Su historia se remonta a la época en que el presidente del Grupo Evergreen, Chang Yung-fa, quien visitaba frecuentemente Panamá, decidió inaugurar un restaurante donde pudiera degustar sus platos preferidos. Así nació Evergarden.
Una reseña publicada en un portal de noticias de Taiwán indica que, durante la inauguración del restaurante en octubre de 2000, estuvo presente la entonces presidenta de Panamá, Mireya Moscoso.
Posteriormente cambió de dueños y de nombre para llamarse Golden Unicorn.
En la fachada del edificio permanece aún el emblema que identificó al restaurante durante años: un qilin, criatura mitológica con rasgos de dragón, venado y caballo, acompañada por los caracteres en chino, que significan “qilin dorado” y dieron origen al nombre Golden Unicorn.
El cierre de Golden Unicorn responde al deterioro de la salud de su fundador, confirmó Esteban Chueng, quien destacó que el restaurante deja un legado de innovación en la cocina cantonesa y en la oferta de dim sum en Panamá.
“Cuando un restaurante desaparece, lo que deja son buenos recuerdos y muchas relaciones de amistad construidas entre el restaurante, los comensales y los amigos que nos atendieron con dedicación y esmero por tantos años”, expresó.
Ahora, el restaurante cierra sus puertas y apaga sus fogones.
A través de un comunicado publicado en sus redes sociales, Golden Unicorn confirmó el cierre definitivo de sus operaciones tras 23 años de trayectoria en Panamá.
En el mensaje, la familia propietaria agradeció el respaldo de clientes, colaboradores y amigos que acompañaron al restaurante durante más de dos décadas.
“Hoy cerramos nuestras puertas, pero nos llevamos algo mucho más valioso: las historias, los recuerdos y el cariño de una comunidad que nos acompañó durante más de dos décadas”, expresó el establecimiento, que concluyó su despedida con un mensaje de esperanza: “No es un adiós, sino un hasta luego.”
