El barco MICA, un tanquero de bandera de Liberia con una eslora (largo) de 600 pies y una manga (ancho) de 105 pies, permanece anclado en Balboa mientras se realizan las investigaciones tras la caída de un joven tripulante al lago Gatún el pasado sábado.
El tripulante, un marino de cubierta de origen indio, estaba preparando la escala de aluminio para facilitar el desembarque del personal cuando se resbaló y cayó al agua, según fuentes del sector.
De acuerdo con datos preliminares, al momento del accidente, el marino no llevaba chaleco salvavidas ni arnés de seguridad.
Su vestimenta, que incluía un overol y botas de seguridad, pudo haber contribuido a que se hundiera rápidamente, explicó un marino con experiencia en navegación.
El incidente ocurrió aproximadamente a una milla y media al sur de la esclusa de Gatún, mientras el barco transitaba hacia el Pacífico.
El tanquero, con unos 20 tripulantes a bordo, transporta productos químicos y se encuentra detenido mientras se levanta un expediente para deslindar responsabilidades.
El Canal de Panamá informó que las labores de búsqueda del tripulante desaparecido continúan y han contado con la participación de unidades del Sistema Nacional de Protección Civil, buzos especializados y lanchas operativas del Canal.
Sin embargo, a pesar de los intensos esfuerzos en un área con profundidades de entre 20 y 21 metros, el marino aún no ha sido localizado.
“Expresamos nuestra solidaridad con la familia y los compañeros del tripulante. El Canal de Panamá reafirma su compromiso de colaborar plenamente con las autoridades competentes en la investigación de este lamentable accidente”, indicó la institución en un comunicado.
Las autoridades informaron que continuarán trabajando para esclarecer las circunstancias del suceso y determinar las medidas que deberán adoptarse para evitar incidentes similares en el futuro.