Grupo Wisa calificó como un "agravio" el cierre de 10 de sus tiendas ordenadas por el Ministerio Público de Guatemala a raíz de una investigación por presunta evasión fiscal.
La mañana de ayer, 8 de octubre, la Fiscalía contra Delitos Administrativos del Ministerio Público de Guatemala cerró 10 locales duty free de la cadena de fragancias, maquillaje y tratamiento ‘La Riviera’ en el aeropuerto La Aurora por supuesta defraudación aduanera.
La Riviera es el nombre comercial de Tiendas Libres de Guatemala, S.A. que forma parte de Grupo Wisa, S.A., una empresa panameña con operaciones en más de 14 países y en los principales aeropuertos de América Latina.
"Nuestra empresa fue invitada a operar en el aeropuerto internacional de Guatemala por la Dirección de Aeronáutica Civil a instancia de la OACI, a fin de fomentar una libre competencia en dicho aeropuerto y restituirle al Estado los ingresos que por más de 20 años no ha recibido, ya que el área comercial de la zona libre del aeropuerto solo había sido operada por tres fundaciones benéficas que no pagaron ni derecho de llave ni canon mensual equitativo", precisa un comunicado pagado de la empresa publicado en medios de comunicación nacionales.
"El principal proveedor de dichas fundaciones es nuestra competencia. Estas fundaciones asumen tener la exclusividad para operar en el Aeropuerto Internacional La Aurora en Guatemala, y se han dedicado por siete años a demandarnos sin éxito ante tribunales civiles y constitucionales en Guatemala", continúa el documento.
Agrega que hasta ahora, la empresa ha pagado $10.4 millones al Estado de Guatemala en concepto de llave, cánones, impuestos y tributos.
"Hemos sido sujeto a varias auditorias por parte de la Superintendencia de Admnistración Tributaria, donde se ha establecido que estamos al día en el cumplimiento de nuestros deberes tributarios formales y que hemos pagado los adeudos tributarios correspondientes".
LAS ORGANIZACIONES
En Guatemala solo hay tres organizaciones no gubernamentales autorizadas para administrar los negocios de duty free: Sociedad Protectora del Niño, Asociación Centro de Integración Familiar y la Asociación de Señoras de la Caridad San Vicente de Paúl.
Estas organizaciones utilizan los beneficios que se generan a través de los duty free para servicios sociales.
Es un sistema diferente al que se utiliza en otros países como Panamá, donde la operación de duty free es abierta y se otorga mediante una concesión a través de una licitación.
Las investigaciones demuestran que entre 2009 y 2012, la franquicia de belleza alcanzó evasiones de impuestos cerca de los $7.5 millones (59 millones de quetzales), según contó Julia Barrera, vocera del Ministerio Público guatemalteco. “Por el momento la investigación solo arroja resultados en estas fechas. Pero las pesquisas continúan”, aseguró.
Por este proceso, adelantó De León, la abogada panameña Lucía Touzard Romo sería la única representante de la empresa en enfrentar penalmente este caso, ya que es la firmante en los documentos de instalación de la franquicia.
Touzard Romo, quien es también representante de Grupo Wisa de Panamá, tiene orden de captura internacional y podría enfrentar entre cinco y ocho años de prisión por este delito.
Con información de Wilfredo Jordán, Luis Burón-Barahona