La mano inocente del exinternacional portugués Tiago escribió el escenario más temido por la Seleçao y la Nazionale.
Ambas selecciones se enfrentarían en la final del grupo C, con el boleto para el Mundial de Catar (del 21 de noviembre al 18 de diciembre de 2022) solo para el vencedor, siempre que superen las semifinales, contra Macedonia del Norte en el caso de Italia y Turquía para Portugal.
“Será muy difícil porque Macedonia del Norte es un muy buen equipo y si superamos esta eliminatoria, jugaremos la final en Portugal o Turquía. Es muy duro”, reaccionó el seleccionador italiano Roberto Mancini.
Italia, cuatro veces campeona mundial, ya se quedó fuera de Rusia 2018, por primera vez desde Suecia-1958, tras perder en la repesca frente a Suecia.
Portugal, por su parte, tiene una experiencia más positiva de la repesca, ya que se clasificó por esta vía para las ediciones de 2010 y 2014.
Pero antes de pensar en Italia, Cristiano Ronaldo y sus compañeros deberán eliminar a una Turquía que está imbatida (3 victorias y un empate) desde que tomó las riendas del equipo el entrenador alemán Stefan Kunz.
Todas las eliminatorias serán a partido único y en el caso de jugar la final, Portugal tendría la ventaja de jugar en casa. Las semifinales las tenían garantizadas a domicilio por su estatuto de cabezas de serie.
POLONIA Y SUECIA
El grupo A de la repesca europea tendrá como semifinales Escocia-Ucrania y Gales-Austria, mientras que por la vía B competirán Rusia-Polonia y Suecia-República Checa.
Por lo tanto, las estrellas italianas y portuguesas no serán las únicas damnificadas de la repesca europea, ya que el polaco Robert Lewandowski o el sueco Zlatan Ibrahimovic verán el torneo por televisión, o al menos uno de los dos.
La repesca europea se disputará entre el 24 y el 29 de marzo entre 12 equipos, repartidos en tres grupos de cuatro participantes, con semifinales y final a partido único.
Las tres selecciones vencedoras de cada grupo completarán el cupo de 13 representantes del fútbol europeo en Catar-2022, torneo para el que ya están clasificadas los 10 campeones de cada grupo de clasificación: España, Alemania, Bélgica, Dinamarca, Croacia, Francia, Inglaterra, Holanda, Suiza y Serbia.
