El Barcelona tembló, pero pudo remontar y ganar 2-1 en su visita al Rayo Vallecano, de 2ª división, para meterse en los cuartos de final de la Copa del Rey, donde también estará el Sevilla.
Fran García abrió el marcador para el Rayo Vallecano (63), pero Leo Messi igualó rematando en boca de gol (69) y Frenkie de Jong puso el 2-1 (80) que metió al Barça en cuartos de final de Copa.
El Barcelona sufrió para imponerse al Rayo Vallecano en estos octavos de final, el día de la vuelta de Leo Messi a la competición tras cumplir dos partidos de sanción por su expulsión en la Supercopa de España.
El Barça tuvo que acabar recurriendo a sus pesos pesados para imponerse a un valiente Rayo Vallecano, que salió con el plan claro de presionar arriba la salida del balón del Barça.
El equipo azulgrana dominó, pero volvió a adolecer de pegada, pese a sus numerosas llegadas, topándose con la buena actuación del portero Stole Dimitrievski y los palos.
“En la primera parte hemos perdonado varias ocasiones”, dijo Koeman tras el partido.
Un remate en boca de gol de Frenkie de Jong rebotó en el larguero (20), Riqui Puig estrelló un balón en la escuadra (35) y Messi también sacó una falta al larguero (48).
El Rayo Vallecano tomó la medida al Barça acosando a Messi, De Jong y el joven Riqui Puig, por los que pasaba el juego azulgrana, y tratando de robar para salir al contraataque.
En una de estas rápidas salidas, Fran García remató en boca de gol un pase desde la derecha para poner el 1-0 (63) y meter el miedo en el cuerpo al Barça.
Sin dudarlo, Koeman introdujo a Alba, Pedri y Dembélé para hacer reaccionar al equipo, que dio un paso adelante e igualó cuando Griezmann sirvió un pase desde la izquierda que Messi remató en boca de gol (69).
El tanto animó a los azulgrana que se lanzaron sobre la portería contraria para poner el 2-1 final con un remate de De Jong a pase de Jordi Alba (90).
“Al final nos faltaron piernas porque ellos te exigen un ritmo muy alto. Cuando hemos bajado la presión encontraron la manera de hacernos daño”, dijo el técnico del Rayo, Andoni Iraola.
El Rayo no se rindió, pero el Barça logró controlar los últimos diez minutos para estar en el bombo de cuartos el viernes.
Ahí estará también el Sevilla, clasificado tras golear 3-0 al Valencia, con un doblete del holandés Luuk de Jong.
El neerlandés abrió el marcador de cabeza (19), amplió su cuenta de disparo al primer toque (32) y el croata Ivan Rakitic puso el 3-0 con un globo (37) para llevar al Sevilla a cuartos del torneo del KO.
Un Valencia plagado de suplentes empezó el encuentro presionando arriba, tratando de obstaculizar la salida de balón del Sevilla, que acabaría imponiendo la calidad de su plantilla.
El equipo andaluz superó pronto el entusiasmo valencianista, que con su alineación dejó claro que su objetivo es LaLiga, para hacerse con las riendas del encuentro.
“Hemos hecho un buen partido ante un buen equipo. Queríamos ganarnos el poder jugar un partido más en la Copa y lo hemos hecho”, dijo el técnico sevillista Julen Lopetegui tras el encuentro.
La peor noticia para el Sevilla fue la lesión de su capitán Jesús Navas, que se retiró cojeando sustituido por Karim Rekik (67).
En el último partido del día, el Almería, de 2ª división, dio la sorpresa al imponerse 5-4 en la tanda de penales al Osasuna, tras acabar el partido y la prórroga sin goles, clasificándose para la siguiente fase.
