Las semifinales de conferencia de la NBA comenzaron con triunfos de los Warriors de Golden State, el equipo con la mejor marca de la liga, que ganó con autoridad a los Grizzlies de Memphis, y de los Wizards de Washington que dieron la sorpresa al vencer a domicilio a los Hawks de Atlanta.
El base Stephen Curry, ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, encabezó el ataque balanceado de los Warriors que derrotaron con total comodidad 101-86 a los Grizzlies en el primer partido de la eliminatoria de semifinales de los playoff de la Conferencia Oeste, que disputan al mejor de siete.
Curry aportó 22 puntos (8-18, 4-8, 2-2), siete asistencias y cuatro recuperaciones de balón que lo dejaron líder de una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos con los que ayudaron a los Warriors a mantener el invicto en la fase final después de haber barrido 4-0 a los Pelicans de Nueva Orleans en la primera ronda.
El segundo partido de la serie se jugará este martes en el mismo escenario, el Oracle Arena de Oakland.
Junto a Curry destacó también el escolta Klay Thompson que aportó 18 puntos y repartió seis asistencias.
El alero Draymond Green llegó a los 16 puntos, mientras que el pívot reserva Marreese Speights surgió como el sexto jugador de los Warriors al conseguir 10 puntos y cinco rebotes.
La victoria fue la vigésima primera consecutiva que los Warriors consiguen en su campo del Oracle Arena, donde dominaron de principio a fin a los Grizzlies con nueve puntos de ventaja al concluir la primera mitad (61-52) y 20 al finalizar el tercero (83-66) que les aseguró la victoria.
En el cuarto los Grizzlies intentaron reaccionar con el pÍvot español Marc Gasol como líder.
El jugador de Sant Boi volvió a ser el mejor encestador de los Grizzlies al aportar 21 puntos y nueve rebotes, pero esta vez nunca pudo hacer que el equipo de Memphis se metiese en el partido frente a una gran defensa que presentaron los Warriors, que utilizaron a los 13 jugadores registrados en la lista oficial.
El ala-pÍvot Zach Randolph también hizo buena labor al quedarse a las puertas de un doble-doble tras encestar 20 puntos, capturar nueve rebotes y repartir cinco asistencias.
Pero la ausencia por lesión del base titular de los Grizzlies, Mike Conley, se hizo sentir demasiado a la hora de poder competir con Curry, que superó a Nick Calathes y al esloveno Beno Udrih, los dos bases de Memphis que compartieron minutos.
WIZARDAS GANAN DE VISITANTE
Mientras, el escolta Bradley Beal encabezó la ofensiva de los Wizards que se impusieron a domicilio 98-104 ante los Hawks, en el primer partido de la eliminatoria de semifinales de los playoff de la Conferencia Este.
El segundo partido de la serie se disputará mañana en el mismo escenario del Philips Arena de Atlanta.
Beal, a pesar de tener problemas con un tobillo, se convirtió en el mejor jugador del ataque de los Wizards al aportar 28 puntos, incluidos dos triples en cinco intentos y capturó siete rebotes.
Mientras que otros cinco jugadores de los Wizards también tuvieron números de dos dígitos.
El veterano alero Paul Pierce surgió como segundo máximo encestador de los Wizards al anotar 19 puntos, incluidos tres triples en nueve intentos, y el base John Wall se encargó de ser el director perfecto en el juego del equipo de Washington.
Wall logró un doble-doble de 18 puntos, 13 asistencias, siete rebotes y puso tres tapones que le permitieron ganar también el duelo individual al base Jeff Teague que logró sólo 11 tantos.
El pívot polaco Marcin Gortat se encargó de liderar el juego interior en su duelo con el dominicano Al Horford y aunque lo perdió, su aportación de 12 tantos y 12 rebotes fue decisiva para los Wizards, que rompieron el partido en el cuarto periodo.
El alero reserva Otto Porter surgió como el factor sorpresa ganador y sexto jugador al conseguir un doble-doble de 10 puntos y 11 rebotes, incluidos 10 defensivos, mientras que el ala-pívot Drew Gooden, que también salió del banquillo llegó a los 12 tantos y capturó cinco balones bajo los aros.
Los Hawks, que tuvieron al alero DeMarre Carroll como líder del ataque al conseguir 24 puntos, incluidos cinco de nueve triples, tuvieron el control del partido hasta la recta final del tercer periodo, pero en el cuarto las fuerzas le fallaron.
Junto a Carroll, Horford fue el segundo máximo encestador de los Hawks al aportar un doble-doble de 17 puntos y 17 rebotes.
El ala-pívot Paul Millsap también consiguió un doble-doble de 15 puntos, 12 rebotes, ocho asistencias, recuperó dos balones y puso dos tapones, pero falló 11 de 17 tiros de campo.
