La contaminación del río La Villa, principal fuente de agua potable para las regiones de Herrera y Los Santos, ha generado una crisis sanitaria que ha movilizado a diversas instituciones gubernamentales en Panamá. Esta problemática no es nueva, ya que en 2024 se presentó un incidente similar que comprometió el suministro de agua en la zona.
Debido a la presencia de microorganismos y elevados niveles de turbiedad en el agua, el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) tuvo que suspender temporalmente las operaciones de las plantas potabilizadoras Roberto Reyna, en Chitré, Herrera, y Rufina Alfaro, en Los Santos. La suspensión requirió una limpieza profunda y exhaustiva de los equipos para asegurar que el agua distribuida cumpla con los estándares sanitarios establecidos.
Por su parte, el Ministerio de Ambiente (Miambiente) identificó múltiples fuentes de contaminación en la cuenca baja del río La Villa, incluyendo actividades porcinas, vertederos de basura, y el vertido de desechos ganaderos y agrícolas. Estas prácticas contribuyen de manera significativa a la degradación de la calidad del agua, impactando tanto el consumo humano como las actividades recreativas y económicas en la región.
En respuesta a esta situación, ayer se instaló una mesa técnica interinstitucional integrada por el Ministerio de Salud (Minsa), Miambiente, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), el Idaan y otras entidades. Esta mesa tiene como objetivo coordinar acciones inmediatas para mitigar la contaminación y garantizar el acceso a agua potable segura para las comunidades afectadas. Además, se han tomado muestras en puntos críticos del río para evaluar la calidad del agua y determinar con mayor precisión las fuentes específicas de contaminación.
La comunidad local ha expresado su preocupación y ha solicitado la declaración de emergencia para que se implementen medidas más estrictas que protejan el río La Villa y salvaguarden la salud pública en la región de Azuero.
Mientras tanto, las autoridades mantienen el compromiso de trabajar de forma conjunta para encontrar soluciones efectivas y sostenibles que permitan restaurar la calidad del agua y evitar futuros episodios de contaminación.
El ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, realizó una gira de trabajo en el distrito de Macaracas, provincia de Los Santos, con el objetivo de evaluar los factores que están incidiendo en la calidad del recurso hídrico que abastece a gran parte de la región.
Durante el recorrido, el titular del Ministerio de Salud (Minsa) visitó tres fincas porcinocultoras, donde inspeccionó el tipo de producción que se realiza, el uso del recurso hídrico, así como las prácticas de manejo y disposición de desechos orgánicos.
Estas evaluaciones se realizaron en fincas propiedad de los productores Orlando De Gracia y Luis Martínez.
“Esto es un problema multifactorial que tenemos que ir atacando junto a la comunidad, primero educando a las personas sobre la importancia de mantener limpios los ríos”, indicó el ministro Boyd Galindo.
En las fincas visitadas, el ministro de Salud y su equipo técnico inspeccionaron el manejo de las aguas, las tinas de oxidación y los controles que se realizan.
