Uno de los casos que aún está pendiente de resolverse involucra a docentes y funcionarios administrativos de la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi), quienes habrían obtenido títulos académicos de American Andragogy University y Atlantic International University, ambas con oficinas en Estados Unidos.
Este año, el Ministerio Público solicitó a la casa de estudios documentación relacionada con los procesos de validación, homologación y reconocimiento académico realizados dentro de la institución.
Este medio pudo conocer que se estima que unos 110 funcionarios se habrían beneficiado de estos títulos, aunque la cifra podría ser mayor.
La solicitud surge en el marco de una investigación por la presunta comisión de un delito contra la administración pública. El Ministerio Público pidió los datos completos de todas las personas que hayan tramitado títulos emitidos por ambas universidades, incluidos nombres, números de identidad, cargos y cualquier otra información que permita individualizarlas dentro de la estructura universitaria.
La petición también abarca los procedimientos de evaluación académica aplicados a esos títulos.
Absel Navarro, rector de Unachi
“Al igual que todos, queremos que se llegue al fondo de este asunto”
Beneficios económicos
La investigación también busca establecer si esos títulos tuvieron un impacto directo en la trayectoria laboral y salarial de los funcionarios universitarios. El Ministerio Público pidió determinar si, como consecuencia de la presentación o el reconocimiento de esos diplomas, algunos trabajadores recibieron ascensos, reclasificaciones, cambios de categoría, mejoras salariales u otros beneficios económicos dentro de la universidad.
Para ello, solicitó copias autenticadas de las resoluciones y los actos administrativos que respaldaron esas decisiones.
Estos hechos ocurrieron durante la gestión de la rectora Etelvina Medianero de Bonagas, quien incluso defendió estos títulos ante la Asamblea Nacional, durante sus comparecencias ante la Comisión de Presupuesto para sustentar el presupuesto de la universidad.
Con la salida de Medianero de Bonagas de la rectoría, este medio consultó al actual rector, Absel Navarro, quien asumió el cargo a finales de agosto.
El funcionario señaló que, hasta el momento, no se han realizado nuevas diligencias judiciales relacionadas con este tema en la Unachi. Cabe recordar que, en julio, el propio procurador general de la Nación, Luis Carlos Gómez Rudy, acudió personalmente a la universidad, en Chiriquí.
“Nosotros estamos dispuestos a cooperar con el Ministerio Público en todo para aclarar este tema”, dijo Navarro.
Sobre lo que conoce del caso, el rector indicó que algunos funcionarios presuntamente utilizaron esos títulos para obtener reclasificaciones dentro de la institución y mejorar sus salarios.
“Al igual que todos, queremos que se llegue al fondo de este asunto”, expresó.
Las universidades
Una revisión de este medio a las páginas web de American Andragogy University y Atlantic International University revela que ambas se promocionan como universidades en línea, con oficinas en Hawái, y reconocen que no están acreditadas por agencias avaladas por el Departamento de Educación de Estados Unidos.
Profesores de la Unachi, que pidieron mantener su identidad en reserva por temor a represalias, aseguraron que algunos colegas pasaron de ganar $1,800 a cerca de $5,000 mensuales tras presentar esos diplomas. Determinar quiénes recibieron esos beneficios forma parte de las investigaciones del Ministerio Público.
Los títulos de ambas instituciones tampoco son aceptados en varias jurisdicciones estadounidenses ni reconocidos por universidades nacionales, como la Universidad de Panamá.
El tema fue cuestionado en su momento por el exdiputado Juan Diego Vásquez ante la entonces rectora de la Unachi, Etelvina Medianero de Bonagas. “No hay un doctorado serio en la vida que dure seis meses y ustedes le están dando valor a ese título”, reclamó Vásquez.
