Estados Unidos tiene un plazo de dos meses, que se cumplen el 3 de enero de 2027, para formalizar la solicitud de extradición de dos presuntos narcotraficantes ecuatorianos detenidos esta semana en Punta Paitilla, ciudad de Panamá.
Se trata del exalcalde de la ciudad de Manta, Ecuador, Jaime Estrada Bonilla, de 71 años de edad, y su hijo, Jaime Estrada Medranda, de 41, quien fue asambleísta por el movimiento Revolución Ciudadana (RC5) del expresidente Rafael Correa. Estrada Bonilla, además, fue presidente de la Autoridad Portuaria de Manta.
Ambos tenían alerta roja de Interpol y fueron capturados cuando circulaban por una calle en Punta Paitilla, en un operativo puesto en marcha por la Policía Nacional, en coordinación con la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
Posteriormente, el 3 de noviembre, a las 2:00 p. m., fueron conducidos a una audiencia ante el Tribunal Superior de Apelaciones, que legalizó la aprehensión, ordenó la detención provisional de ambos y rechazó una solicitud de fianza de excarcelación presentada por los abogados de los Estrada.
A partir de ese momento, empezó el plazo de dos meses que establece el Tratado de Extradición entre Estados Unidos y Panamá para que el país requirente (en este caso, Estados Unidos) formalice la solicitud de extradición.
Actualmente, ambos permanecen en la sede de la Dirección de Investigación Judicial (DIJ).
Los Estrada, así como los ecuatorianos Jacobo Bucaram Pulley, Geovanny Antonio Fernández Menéndez y William José Briones López, alias Cachete, enfrentan cinco cargos en Nueva York, que van desde presunto narcotráfico hasta posesión de armas de fuego.
ACTUALIZACIÓN DE INFORMACIÓN
— John Reimberg (@JohnReimberg) November 4, 2026
En el marco de una operación regional coordinada entre Ecuador y Panamá, la Policía Nacional del Ecuador, en articulación con la DEA, el Gobierno de los Estados Unidos e INTERPOL, ejecutó la detención de cinco ciudadanos ecuatorianos requeridos por… pic.twitter.com/kmiq9XueYN
El indictment, que estuvo sellado por casi 11 meses, finalmente fue desclasificado este jueves 5 de noviembre por solicitud del fiscal del Distrito Sur de Nueva York, James McDonald.
Según esa acusación, los Bonilla han conspirado por años con organizaciones criminales como los carteles ecuatorianos Los Choneros y Los Lobos.
Por cierto, el 4 de julio pasado, funcionarios migratorios de Panamá inadmitieron a dos ciudadanos ecuatorianos en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, luego de que los controles de seguridad detectaran información que los vincula con la organización criminal Los Choneros. Los dos viajeros arribaron al país en un vuelo procedente de Manta con destino final Panamá. Fueron devueltos a su país de origen.
La acusación sostiene que los Estrada utilizaron una empresa exportadora de productos del mar, para enviar toneladas de cocaína a Estados Unidos y Europa, ocultas en contenedores que transportaban mercancía legítima, principalmente atún.
Aunque en los documentos revelados hasta ahora no se menciona el nombre de la empresa, los medios de comunicación la identifican como Fishcorp.
Uno de los episodios más relevantes descritos en la acusación ocurrió entre marzo y agosto de 2026. Durante ese período, Estrada Medranda, Bucaram, Fernández y Briones participaron en llamadas y reuniones para organizar el traslado de aproximadamente 2,000 kilogramos de cocaína a México, con destino final en Estados Unidos.
En esas conversaciones, Bucaram supuestamente habría manifestado que conocía a los Estrada y que anteriormente había trabajado con ellos en el transporte de cocaína utilizando la empresa exportadora. Fernández y Briones también habrían confirmado que Estrada hijo aceptaba que se utilizara su empresa para facilitar el envío de la droga, aunque no quería reunirse directamente con los otros miembros del clan debido a sus aspiraciones políticas.
En el indictment también se hace referencia a otro incidente ocurrido el 27 de mayo de 2023, cuando la Policía Nacional de Ecuador incautó aproximadamente 1,444 kilogramos de cocaína en un contenedor del puerto de Guayaquil. La empresa de los Estrada figuraba como exportadora en el conocimiento de embarque y la mercancía estaba declarada como atún enlatado en aceite de girasol. La droga estaba escondida en bolsas negras dentro del contenedor.
La fiscalía de Nueva York sostiene que los Estrada cobraban a los narcotraficantes por utilizar los contenedores de su empresa, mediante tarifas por kilogramo o pagos fijos de cientos de miles de dólares por cargamento.
También afirma que organizaciones criminales como Los Choneros proporcionaban protección armada para garantizar las operaciones de exportación de cocaína.
Uno de los cabecillas de Los Choneros, Francisco Manuel Bermúdez Cagua, alias “Churrón”, fue extraditado de Ecuador a Nueva York el 29 de octubre de 2026. La de Churrón es la octava extradición del Ecuador a Estados Unidos en 2026, el doble que en cualquier año anterior.
Jacobo Bucaram Pulley pic.twitter.com/1mto54TgMk
— John Reimberg (@JohnReimberg) November 4, 2026
Bucaram Pulley —quien por años residió en Panamá junto a su padre, el asilado expresidente Abdalá Bucaram—, Fernández y Briones fueron capturados el mismo día que los Estrada, en un operativo en Ecuador.
