Tom Hanks y Sting, junto con la comedianta Lily Tomlin, el cantante Al Green y la bailarina Patricia McBride, fueron honrados por el Centro Kennedy por su influencia en la cultura estadounidense a través de las artes.

Grandes artistas y personalidades de Hollywood, Broadway y Washington se reunieron el domingo para saludarlos en una gala y concierto, un espectáculo que será televisado el próximo 30 de diciembre por la cadena CBS.

David Letterman encabezó una serie de homenajes a Hanks, recitando algunas de las líneas más inolvidables de sus películas, como “Mamá siempre decía que la vida era como una caja de bombones”, de Forrest Gump; “¡No se llora en el béisbol!”, de A League of Their Own, o “Houston, tenemos un problema”, de Apollo 13.

El cineasta Steven Spielberg, quien ha trabajado con Hanks en muchos proyectos, dijo que “el hijo predilecto de Estados Unidos” ha abierto una ventana en la nación con películas que incluyen Filadelfia, A League of Their Own, Forrest Gump, Apollo 13 y Saving Private Ryan. “Tom ama este país”, dijo Spielberg.

El realizador George Stevens Jr., quien creó los premios del Centro Kennedy pero dijo que este sería su último año produciéndolos, manifestó que Hanks se destaca como “uno de los más grandes actores de su generación o cualquier generación”.

Antes del show, Hanks, de 58 años, bromeó que debió haber un error al seleccionarse un quinto agasajado. “Este es el trabajo que empecé en 1981, así que todo va bien”, dijo. Sting saltó a la fama en 1978 con la banda The Police y éxitos como Roxanne y Every Breath You Take antes de comenzar una carrera como solista. Ha estado haciendo música por cuatro décadas y ha ganado 16 premios Grammy. Muchos músicos jóvenes admiran su trabajo y acudieron para honrarlo cantando temas de su repertorio.

Lady Gaga interpretó If I Ever Lose My Faith in You, Esperanza Spalding Fragile y Bruno Mars un popurrí de So Lonely, Roxanne y Message in a Bottle.

El presidente Barack Obama saludó a los agasajados el domingo en la Casa Blanca antes del espectáculo. Durante la recepción, Obama evocó el aprecio de John F. Kennedy por el papel de los artistas en la nación, lo que ayudó a inspirar la creación del Centro Kennedy como un homenaje al 35to presidente estadounidense.

“Es claro que el grupo en el escenario que me acompaña esta noche comprende lo que entendía el presidente Kennedy: que nuestro arte es un reflejo no solo de nuestro pueblo, sino de una nación. Nos une”, dijo Obama.