La crisis económica provocada por la Covid-19 constituye, para los trabajadores que han perdido temporalmente su empleo y su sustento, una verdadera tragedia, porque la mayoría de ellos no tienen ahorros y, a pesar de todos los esfuerzos desplegados por el gobierno nacional (bolsa de comida, bono de solidaridad, moratoria sobre el pago de los préstamos residenciales y personales, y de los servicios públicos), las familias de clase popular e inclusive de clase media, no pueden atender siquiera a sus necesidades en comida y medicamentos. Pienso que la crisis económica actual demuestra, una vez más, la necesidad de un seguro de desempleo en Panamá.
Como ciudadana suiza, no puedo evitar comparar esta situación con la de mi país o de otros países europeos. En efecto, actualmente en Suiza, los asalariados que tuvieron una reducción total de sus horas de trabajo, debido a la Covid-19, están recibiendo del seguro de desempleo una indemnización de 80% de su salario neto (la indemnización se calcula sobre el salario promedio devengado durante los últimos 6 meses). En Francia, la asignación actual es del 57% del salario bruto y en Alemania, esta cantidad es del 60% al 67%, dependiendo del número de hijos.
Cuando era estudiante de historia en la Universidad de Ginebra, Suiza, hice mi tesis de licenciatura sobre los archivos de una sociedad de asistencia mutua, denominada la “Société des Suisses de Londres” (la Sociedad de los Suizos de Londres), la cual fue creada en 1703, en Inglaterra. Al igual que la sociedad panameña actual, a excepción de una pequeña minoría, la pobreza era un problema grave en la sociedad del siglo XVIII en Europa. El objetivo principal de la Sociedad de los Suizos de Londres era: “reunirse con la finalidad religiosa de practicar la caridad hacia nuestros hermanos que podrían necesitar nuestra asistencia”... Los miembros se reunían regularmente en asamblea para decidir del monto de las contribuciones, percibirlas y acordar subvenciones tanto a los enfermos y los pensionados, como a los desempleados. El número mayor de miembros que aparece en los registros de la Sociedad es de 176 miembros.
El informe de la OIT sobre El trabajo en el mundo 2000 denuncia que: “La gran mayoría de la población en muchos países en desarrollo (…) no tiene ningún tipo de protección social”, y advierte que “las sociedades que no prestan suficiente atención a la seguridad, en especial a la seguridad de sus miembros más débiles, están expuestas a sufrir un retroceso destructor”.
En América Latina, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Uruguay ya tienen seguro de desempleo.
Concluimos que el seguro de desempleo es indispensable en Panamá y que, si al inicio del siglo XVIII, cuando aún no se conocía el cálculo actuarial, un pequeño grupo de suizos pudo establecer una asistencia mutua, que hacía la vez de seguro de enfermedad, de accidentes, de pensión y de desempleo, un seguro de desempleo se podría implementar en Panamá. Solo hace falta la voluntad política para crearlo.
La autora es licenciada en Historia General de la Universidad de Ginebra, Suiza
